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시속 260㎞‘베릴’카브리해 상륙
최고 5등급… 섬주민 대피·2명 사망
해수 온도 상승에 때 이른 강력 폭풍
여름이 본격화하기도 전에 허리케인의 공포가 커지고 있다.해수 온도가 이례적으로 상승하면서 허리케인 강도와 빈도를 키웠다는 분석이 나온다.
1일(현지시간) AFP통신과 CNN방송 등에 따르면 허리케인 베릴(Beryl)이 중남미 카브리해에 있는 윈드워드 제도에 상륙했다.해당 지역에는 바베이도와 그레나다,맵토리토바고,세인트빈센트 그레나딘 등의 섬이 있다.섬에는 허리케인 경보가 발령된 상태이며 주민과 방문객 수천 명이 집이나 대피소에 머물고 있다.그레나다와 세인트빈센트 그레나딘에선 2명의 사망자가 발생하기도 했다.
북상하는 베릴 초강력 허리케인‘베릴’이 1일 오후 10시50분(현지시간) 카리브해 상공에서 북쪽을 향해 이동하는 모습.AP연합뉴스,맵토리 미국 국립해양대기청(NOAA) 제공 베릴은 지난달 멕시코 북동부에 상륙한 알베르토에 이어 올해 대서양 허리케인 시즌(6∼11월)에 발생한 두 번째 허리케인이다.허리케인은 강도에 따라 5개 등급으로 나뉘는데,맵토리베릴은 최고 등급인 5등급 허리케인이다.카리브해 섬나라에 상륙할 당시에는 그 아래 등급인 4등급이었으나 5등급으로 격상됐다.미국 국립허리케인센터(NHC)는 이날 베릴이 “최대 지속 풍속이 시속 260㎞에 달하는 재앙적 허리케인으로 발전했다”며 5등급으로 격상됐다고 밝혔다. 
일반적으로 베릴과 같은 강한 허리케인은 9월쯤 발생한다.6,맵토리7월에는 대서양 해수 온도가 열대 저기압이 발달할 만큼 뜨거워지지 않기 때문이다.
하지만 올해는 이례적으로 해수 온도가 상승하면서 허리케인 강도를 키웠다.허리케인은 해수 온도가 따뜻해질 때 더 강력해진다.해수 온도가 높을수록 증발하는 수분의 양이 많아져 허리케인의 파괴력을 증가시킨다.허리케인 전문가인 짐 코신은 CNN에 “베릴은 지금이 9월이라고 생각하며 기록을 깨고 있다”고 말했다.
해수 온도는 허리케인의 빈도 또한 키울 전망이다.지난 5월 미국 국립해양대기청(NOAA)은 올해 허리케인 시즌에 17∼25개의 폭풍이 발생할 것으로 예측했다.허리케인 시즌에 발생하는 폭풍은 평균 14개 정도다.NOAA는 허리케인 발달 주요 원인으로 관측 이래로 최고로 달아오른 대서양 수온과 라니냐 현상 등을 꼽았다.라니냐 현상은 적도 부근 동태평양 해수면 온도가 비정상적으로 낮아지는 현상으로 특이한 양상의 태풍을 야기할 수 있다.
