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폴리에틸렌(PE)./사진=서울시보건환경연구원서울시 대기 중에 떠다니는 미세플라스틱 가운데 포장재나 각종 용기에 널리 사용되는 폴리에틸렌(PE)이 가장 많은 것으로 나타났다. 
서울시 보건환경연구원은 대기 중 미세플라스틱을 분석한 결과를 13일 발표했다.
연구원은 지난해 9월부터 올해 2월까지 서초 양재동에 있는 연구원 건물 옥상에서 미세먼지 채취 장치를 설치한 후 맑은 날 월 1회(24시간) 시료를 포집해 분석했다.
그 결과 5㎛ 이상의 미세플라스틱 평균 개수는 대기 1㎥당 71개였다.12월에는 미세플라스틱 평균 개수가 122개로 가장 많았다.
종류별로 부면 포장재나 플라스틱 용기,비닐봉지 등에 사용되는 폴리에틸렌 비율이 46.6%로 가장 높았다.식품 용기나 컵 등에 사용되는 폴리스타이렌(PS)이 뒤를 이었다.
그 외에 확인된 미세플라스틱은 폴리에틸렌 테레프탈레이트(PET),도킹하다폴리프로필렌(PP),도킹하다폴리우레탄(PU),폴리염화비닐(PVC),폴리아마이드(PA),아크릴 등이었다.
가을에는 폴리에틸렌,도킹하다폴리스타이렌,폴리프로필렌,도킹하다폴리에틸렌 테레프탈레이트 순으로 많았고 겨울에는 폴리에틸렌,폴리스타이렌,폴리우레탄,폴리에틸렌 테레프탈레이트 순으로 많이 검출됐다.
추후 연구원은 미세플라스틱 분석 크기를 1㎛까지 확대하고 봄과 여름철 대기 중 미세플라스틱을 모니터링해 계절별 미세플라스틱 발생 특성을 파악할 계획이다.
박주성 연구원장은 "도심 속 대기 환경에서 미세플라스틱 조사·연구 결과는 많이 부족한 상황"이라며 "앞으로 대기질에 포함된 미세플라스틱 분석 방법을 표준화하고 생활밀착형 정책을 수립하기 위해 다양한 데이터를 확보하겠다"고 했다.
