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독일 항공그룹 루프트한자가 이탈리아 국영항공사인 이타(ITA) 인수에 성공했다.
유럽연합(EU) 집행위원회는 3일(현지시간) 루프트한자의 ITA 인수를 조건부로 승인했다고 밝혔다.집행위는 이날 성명에서 "루프트한자와 이탈리아 경제재정부가 제출한 시정조치안을 완전히 이행하는 것을 조건으로 인수를 승인한다"며 "현재 ITA는 양호한 실적을 거두고 있지만 이번 계약이 없었다면 독립 항공사로서 ITA의 장기적인 지속 가능성은 매우 불확실한 상태로 남았을 것"이라고 이유를 밝혔다.
마르그레테 베스타게르 EU 경쟁담당 수석 부집행위원장은 루프트한자와 ITA의 경쟁제한 가능성은 이번 시정조치안 제출로 해소됐다고 전했다.양사는 향후 2년간 유나이티드항공(미국)·에어캐나다(캐나다)와 대서양 횡단 합작 노선에 ITA를 투입하지 않기로 했다.
또 밀라노 리나테 공항의 40개 슬롯(항공기 이착륙 횟수)은 저가항공사 이지젯(영국)·볼로테아(스페인)에 넘기기로 했다.
카르스텐 슈포어 루프트한자 최고경영자(CEO)는 "ITA와 루프트한자 그리고 이탈리아로 오가는 모든 승객에게 좋은 소식"이라며 "이번 결정은 유럽의 항공이 글로벌 경쟁에서 성공적으로 자리매김할 수 있을 것이라는 분명한 신호"라고 말했다.
독일 쾰른에 본사를 둔 루프트한자는 오스트리아항공·브뤼셀항공·스위스항공·유로윙스 등을 거느린 유럽 최대 항공그룹이다.
루프트한자는 지난 5월 이탈리아 경제재정부가 보유한 ITA 지분 41%를 3억2500만유로(약 4722억원)에 매입하기로 합의하고 2033년까지 나머지 지분 59%를 추가로 인수할 수 있는 콜옵션을 확보했다.
ITA는 지난 75년 동안 이탈리아를 대표했던 국영항공사 알리탈리아가 2021년 파산하자 이탈리아 정부가 설립한 국영항공사다.
[진영태 기자]
