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금감원 송치 8개월 만에 소환 김범수 카카오 경영쇄신위원회 위원장./뉴스1 
‘SM엔터테인먼트(SM) 시세조종’의혹을 수사 중인 검찰이 카카오 창업주 김범수 경영쇄신위원장을 9일 소환했다.금융감독원 자본시장특별사법경찰(특사경)이 김 위원장을 검찰로 송치한 지 8개월 만으로,김 위원장이 검찰에 소환된 것은 이번이 처음이다.
서울남부지검 금융조사2부(부장 장대규)는 이날 오전부터 김 위원장을 자본시장법 위반 혐의로 소환해 조사 중이라고 밝혔다.이날 김 위원장은 취재진을 피해 비공개로 검찰에 출석한 것으로 전해졌다.검찰은 이날 김 위원장이 출석한 뒤인 오전 8시 10분쯤에야 이 사실을 공개했다.김 위원장 측이 비공개 출석을 요구한 것으로 알려졌다.검찰은 “공보 규정에 따라 사건 관계인이 원하는 경우에는 비공개 소환할 수밖에 없다”고 했다. 그래픽=양진경 
김 위원장은 카카오의 SM엔터테인먼트(이하 SM) 인수 과정에서 경쟁사인 하이브의 공개 매수를 방해하기 위해 SM 주가를 높게 설정하는 방식의 시세조종을 벌인 혐의(자본시장법 위반)를 받고 있다.검찰은 카카오의 시세조종 여부와 함께 이 과정에서 김 위원장이 지시 또는 승인 등 개입했는지를 들여다보겠다는 것이다.
카카오는 작년 2월 SM 인수전에 뛰어들었다.SM 경영진은 당시 최대 주주였던 이수만 전 총괄 프로듀서를 경영에서 배제하면서 카카오에 SM 지분 9%가량을 넘겼다.이 전 총괄은 하이브와 손잡고 반격에 나섰다.하이브는 이 전 총괄이 보유하고 있던 SM 지분 14.8%를 인수하고,당시 9만8500원이었던 SM 지분 25%를 주당 12만원에 공개 매수하기로 했다.하지만 SM 주가는 며칠 되지 않아 13만1900원까지 올랐고,하이브 측은 이 과정에서 의문의 법인이 SM 발행 주식의 2.9%에 달하는 주식을 비정상적으로 대량 매입하는 등 시세조종을 했다며 금융감독원에 조사를 요청했다.하이브는 이 의문의 법인이 카카오와 관계가 있는 사모펀드‘원아시아파트너스’라고 보고 있다.
이번 소환은 금감원이 검찰에 사건을 송치한 지 8개월 만에 이뤄졌다.검찰은 그간 카카오 사무실 압수 수색과 함께 SM 인수에서 핵심 역할을 한 배재현 카카오 투자총괄대표와 이준호 전 카카오엔터테인먼트 투자전략부문장,외환관리법 위반 도박카카오와 시세조종을 공모했다고 지목된 사모펀드 운용사 원아시아파트너스의 지창배 회장 등을 수사해왔다.인수전 당시 800억원을 들여 SM 주식(2.9%)을 매집했던 원아시아파트너스는 과거 카카오 계열사(카카오VX)에 투자했고,손자 회사(그레이고)를 인수하기도 했던 곳이다.
지난 5일 서울남부지방법원에서 열린 배재현 투자총괄대표와 지창배 회장 등의 자본시장법 위반 혐의에 대한 공판에선 이준호 투자전략부문장이 증인으로 나서 “배 대표가 지 대표에게 SM엔터 주식 1000억원을 매수해달라고 요청했다”며 “이에 대해 지 회장은 도와주겠다고 응답했다”고 증언했다.
김 위원장에 대한 검찰 조사가 본격화되면서 카카오의 경영 쇄신 작업에도 제동이 걸릴 수 있다는 전망도 나온다.공격적인 사업 확장으로 창사 이래 최대 위기에 빠지자,외환관리법 위반 도박그간 경영 일선에서 물러나 있던 김 위원장은 직접 나서 카카오 그룹 전체를 점검하고 있기 때문이다.실제 카카오가 문어발 확장과 골목 상권 침해로 크게 비판받았던 계열사 수도 감소 추세다.작년 10월 146개였던 카카오 국내 계열사는 6월 말 기준 126개로 20개가 줄었다.SM 산하 계열사 25개사가 편입됐음에도 오히려 더 줄었다.
