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조 바이든 미국 대통령이 7일 펜실베이니아주 해리스버그에서 유권자들을 만나고 있다.해리스버그/EPA 연합뉴스 
미국 민주당 대선 후보직 사퇴 요구에 시달리는 조 바이든 대통령이‘공화당의 아성’인 텍사스까지 방문하기로 하는 등 적극적 행보로 사퇴론 무마를 시도하고 있다.
백악관은 바이든 대통령이 15~17일 텍사스주와 네바다주를 방문한다고 7일 밝혔다.바이든 대통령은 15일 텍사스주 오스틴의 린든 존슨 대통령 기념도서관에서 열리는 민권법 제정 60돌 기념식에서 연설한다.16일에는 네바다주 라스베이거스에서 열리는 전미유색인종지위향상협회(NAACP) 총회에서 연설하고,강원 대 수원17일에는 유니도스유에스(UnidosUS) 총회 연단에 선다.민권법은 인종 등에 의한 차별을 금지한 주요 법률이고,강원 대 수원전미유색인종지위향상협회와 유니도스유에스는 각각 미국 최대의 흑인과 라틴계 권리 옹호 단체이기 때문에 세 행사는 맥락이 이어져 있다.바이든 대통령은 대통령 자격으로 이런 행사들에 참석하지만 소수계에 호소하는 그의 선거운동 전략에도 부합한다.
바이든 대통령의 텍사스주와 네바다주 방문은 도널드 트럼프 전 대통령을 대선 후보로 공식 선출하기 위해 위스콘신주 밀워키에서 열리는 공화당 전당대회(15~18일)와 일정이 맞물린다.바이든 대통령이 15일에 방문하는 텍사스주 오스틴은 하원 민주당 의원들 중 가장 먼저 그의 후보 사퇴를 공개적으로 요구한 로이드 도겟 의원의 지역구가 있는 곳이기도 하다.
또 16~17일 방문하는 네바다주는 11월 대선 승부를 좌우할 경합주들 중 하나다.그는 지난 5일 위스콘신주에 이어 7일에는 펜실베이니아주를 방문하는 등 경합주들에 계속 공을 들이고 있다.9~11일 워싱턴에서 열리는 북대서양조약기구(나토) 정상회의를 주재하는 바이든 대통령이 그 앞뒤로 경합주들을 집중적으로 방문하며 핵심 지지 그룹에 호소하는 선거운동을 펼치는 것은 사퇴론에 정면으로 맞서겠다는 의지를 과시하는 의미도 있다는 해석이 나온다.
워싱턴/이본영 특파원
