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배넌 "바이든,벌칸 베가스트럼프엔 손쉬운 상대···토론 탓 결국 레이스 이탈 전망"
"트럼프 '피로스의 승리'···사퇴시 민주 후보교체 과정 공격해야" AFP 연합뉴스 
[서울경제]
도널드 트럼프 전 미국 대통령의‘책사’로 불리는 스티브 배넌 전 백악관 수석 전략가는 첫 대선후보 토론을 망친 조 바이든 대통령이 민주당 후보에서 물러나게 될 것이라며 이는 트럼프 전 대통령에게 불리한 효과를 초래할 것이라고 전망했다.
배넌은 지난 달 30일(현지시간) 보도된 미국 일간 워싱턴포스트(WP)와의 인터뷰에서 바이든 대통령이 납득하기 어려운 답변을 내놓고 사고의 흐름을 잃는 모습을 반복했던 토론은 그가 버틸 수 없을 정도의 여론조사 지지도 붕괴로 이어질 것이라고 예상했다.
그러면서 바이든 대통령의‘토론 참사’가 그를 레이스에서 탈락시킬 것이라고 전망했다.
그러나 배넌은 이같은 결과는 오히려 트럼프 전 대통령에게는 역효과를 불러올 것이라고 말했다.
그는 "트럼프에게 지난 목요일(토론일)은 (실익보다 손해가 큰) '피로스의 승리'였다"며 "이로 인해 당신은 당신이 이길 수 있고,벌칸 베가스크게 이길 수 있다는 것을 알고 있는 사람(바이든)을 제거하게 될 것이고,벌칸 베가스그 대신 '와일드 카드'(예측불허의 인물)를 (상대로)맞이하는 셈"이라고 설명했다.
그러면서 "이 사람(바이든)이야말로 우리에게는 최고의 인물"이라고 거듭 강조했다.
이어 만약 바이든 대통령이 사퇴하면 이는 현직 대통령을 몰아내는 것을 전제로 해왔던 트럼프 전 대통령의 캠페인을 뒤집어 놓을 것이라고 전망했다.
이 경우 공화당은 후보를 교체하는 민주당의 '지저분한 과정'을 공격해야 한다며 "그들이 얼마나 무감각하고,얼마나 이기적인지,얼마나 국가의 이익을 최우선에 두지 않고 개인 야망의 이익을 최우선으로 삼았는지를 보여줘야 한다"고 주장했다.
그러면서 "그들(민주당)은 메시아를 찾을 것이고 그 뒤 '허니문'(기간)을 갖게 될 것"이라며 "이는 매우 치명적이어서 누가 (새 후보자가) 됐든,미셸 오바마이든 개빈 뉴섬이든 8월 말 민주당 전당 대회가 열릴 때까지 그들은 최소 5%포인트~7%포인트 열세를 안고 출발하게 될 것"이라고 전망했다.
아울러 그는 이번 대선에서 공화당은 당선에 필요한 선거인단(270명)을 훨씬 웃도는 340명을 확보할 것으로 예상했다.
