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소비자집단 등 민사소송.합의금 3000억
불확실성 해소 및 계열사간 시너지 기대 동원산업 자회사 미국 스타키스트가 제품 가격 담합 사건에 대한 법적 분쟁을 마무리했다.[사진 연합뉴스][이코노미스트 이지완 기자] 동원산업은 자회사인 미국 스타키스트(StarKist)의 제품 가격 담합 사건과 관련해 민사 합의로 완전히 종지부를 찍었다고 14일 밝혔다. ![동원산업 자회사 미국 스타키스트가 제품 가격 담합 사건에 대한 법적 분쟁을 마무리했다.[사진 연합뉴스]](https://imgnews.pstatic.net/image/243/2024/08/14/0000063296_001_20240814173911433.jpg?type=w647)
동원그룹이 지난 2008년 인수한 미국 최대의 참치캔 제조회사 스타키스트는 이른 바‘참치 가격 담합 소송’에 연루돼 법적 분쟁을 겪어왔다.
스타키스트는 13일(현지시각 기준) 미국 개별소비자집단과 직거래소상공인이 회사를 상대로 제기했던 피해 보상 소송에 따라 약 2억1900만달러(약 3000억원) 규모의 합의금을 지급하기로 결정했다.이로써 수년 간의 분쟁이 마무리됐다.
이번 합의로 인해 올해 스타키스트의 일시적인 영업손실은 불가피할 전망이다.스타키스트의 지분 100%를 보유한 모기업 동원산업의 연결재무제표상 당기순이익에도 영향을 줄 것으로 예상된다.
다만 동원산업 측은 단기간에 스타키스트의 재무적 상황이 안정화될 것으로 예상했다.스타키스트는 연간 매출 약 8억달러(약 1조원),청춘야구단 최현성영업이익 약 8000만달러(약 1000억원)를 상회하는 안정적인 기업이다.
동원그룹은 이번 합의를 통해 스타키스트의 발목을 잡아온 가격 담합 사건이 마무리되면서 불확실성이 해소됐다고 평가했다.향후 본격적인 투자와 인수합병(M&A)을 통해 북미 시장의 성장을 추진하며 도약의 원년으로 삼겠다는 입장이다.
동원그룹 관계자는 “이번 합의를 통해 미국 현지 소비자들과 상호 신뢰회복을 할 수 있을 것으로 기대한다”며 “향후 이와 같은 일이 재발하지 않도록 그룹 차원에서 만전을 기할 것”이라고 말했다.
한편,청춘야구단 최현성스타키스트는 지난 2011년부터 약 2년 간 제품 가격을 담합했다는 혐의로 1억달러의 벌금을 납부한 바 있다.형사 판결에 이어 진행된 개별소비자집단 등의 민사소송도 이번 합의를 통해 모두 마무리됐다.
