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[짬]‘내 친구 김정은’펴낸 그래픽 노블 작가 김금숙 김금숙 작가.본인 제공 
어린 시절 할아버지한테 인정을 받지 못한 아이.일찍 세상을 떠난 엄마와 해외에서 보낸 학창 시절.상처를 딛고 아버지의 권력을 승계했지만,불안감은 크고…살아남기 위해 가족마저 처단했던 그는 누구인가.
‘뉴욕타임스’와‘가디언’등이 최고의 그래픽 노블로 선정하며 세계적 거장 반열에 오른 김금숙(53) 작가가 24일 새 작품을 낸다.거대한 역사의 진실을 개인의 이야기로 풀어온 그가 이번에 선택한 인물은 김정은 북한 국무위원장이다.휴전선 너머로 삐라와 오물 풍선이 오가는 현실과 어울리지 않게 제목은 다정하게도‘내 친구 김정은’이다.제목만 보면 평전 같지만 실제로는 작가 본인이 주인공으로 등장하는 다큐멘터리 만화에 가깝다‘지슬’(2014)‘풀’(2017)‘나목’(2019)‘시베리아의 딸,김알렉산드리아’(2020) 등 극화로 구성한 전작과도 다른 지점이다.
본래는 올겨울 브라질판을 가장 먼저 내고 스페인어판·영어판 순으로 출간할 예정이었으나 갑자기 6월 서울국제도서전 출품계획을 갖고 뛰어든 한국 출판사가 나오면서 한국어판부터 펴냈다고 한다.잡히지 않는 구름처럼 모호했던 김정은을 작품으로 완성해 홀가분하지만 독자들이 어떤 반응을 보일지 너무 궁금하다는 김금숙 작가를 17일 오전 전화로 만났다.
형 김정남의 프랑스 친구 등 인터뷰해
어린 시절부터 남북 변화상까지 담아
“김정일과 달리 교체 잦은 농구감독형”
“김정남,여자 좋아한 게 문제” 증언도
작품을 처음 구상한 것은 2년 전 작가 사인회를 위해 유럽에 갔다가 스위스 로잔에 머물 때였다.1984년생 김정은은 1996년 북한이 대기근을 겪던 시절 동생 김여정과 함께 베른으로 보내져 유학생활을 시작했는데,컴투스 프로야구 광고그 무렵 프랑스 유학 중이었던 김 작가도 레만 호수를 따라 베른을 여행한 적 있었다.그곳에서 잠시 스쳤을지도 모르는 인연을 떠올리며,김정은을 인간적으로 파 보고 싶다는 생각을 했다.
‘내 친구 김정은’은 작가가 김정은 탐구를 위해 전문가 등을 섭외하고 인터뷰에 나서는 여정을 따라간다.이제훈 한겨레 북한 전문기자와 정성장 세종연구소 북한연구센터장을 만나고 탈북 여성과 김정은의 배다른 형 김정남의 프랑스 친구,문재인 전 대통령을 찾아간다.문 전 대통령은 작가의 긴 편지를 받은 뒤 비서관을 통해‘모든 인터뷰를 거절한다’는 뜻을 밝히면서도‘한 번 들리라’고 해 약속을 잡을 수 있었다.그런 과정에서 김정은의 어린 시절,유학 생활,김정일의 사망,숙청,트럼프와의 협상 등 북한 역사,남북관계 변화상이 펼쳐진다. 오는 24일 출간 예정인 김금숙 작가의‘내 친구 김정은’표지.이숲 제공 
흥미를 돋우는 인터뷰이 중 하나는 암살당한 김정남과 가까웠던 프랑스 친구였다.그 친구는 김정남에 관해 “여자를 너무 좋아해 외국인 여성 기자에게 매혹되면 무슨 이야기든 다 해버렸다.그게 문제였다”는 증언도 했다.“다른 분들한테는 절대 입을 안 여는데 저를 조금 편하게 대해 여러 말씀을 해주신 것 같아요.아직도 한국에서 사업하면서 늘 신변의 위협을 느낀대요.자세한 신상에 대해선 물어보지도 못했지요.처음에는 닮게 얼굴을 그렸다가 나중에는 눈코입을 다 지울 정도였어요.드러나면 안 되니까요.탈북 여성 분도 본인 이야기를 하는데 불안해한다는 느낌을 받았어요.”
김정은은 싸이랑 닮았다.도입부에선 싸이인 듯 김정은인듯 “오빤 강남스타일,나는 백두스타일”(김정일 직계혈통을 일컫는 백두혈통을 이름)이라고 춤을 추는 장면이 귀엽다.그 얼굴을 그림으로 묘사할 땐 어떤 고민을 했을까.“어머니 고용희가 미인인데,김정은은 고용희를 더 닮은 것 같아요.독특한 헤어스타일을 강조하면서 눈코입을 단순화했어요.” 전체적으로 색깔은 보라와 옥색을 주로 사용했다고 한다.어릴 적 반공 포스터를 그릴 때는 남한과 북한을 각각 파란색과 빨간색으로 표현했는데,두 색을 좀 더 따뜻한 색으로 대체하고 싶었다는 거다.
김정은은 형 김정남과 아버지의 매제 장성택까지 처형한 독재자다.게다가 딸 김주애와 함께 등장해 4대 세습 후계자설까지 띄우는 중이다.그러면서도 선대보다 전략가의 모습을 띠기도 한다.가령 “영화광이었던 김정일이 영화감독으로 비유된다면 농구광이었던 김정은은 농구 감독으로 비유된다”는 대목은 인상적이다‘영화감독 김정일’은 주인공을 처음부터 끝까지 같은 인물을 쓰는 반면‘농구감독 김정은’은 경기에서 잘하는 선수를 교체하며 전략적으로 활용한다는 말이다.그 먼 하노이까지 열차 타고 가 트럼프와 회담했던 일도 어쩌면 전략가의 모습이라고 한다.
NYT‘최고 그래픽 노블’선정된 거장
‘반공’색보다 따뜻한 보라·옥색 사용
“북한 상대할 날 많을 2030이 봤으면”
김금숙 작가는 2030세대가 이 만화를 제일 많이 봐줬으면 좋겠다고 했다.젊은 친구들이 통일에 관심 없다고들 하지만,관심이 있다고 생각한다고 했다.앞으로 북한과 상대하면서 살 날이 더 많지 않냐고 했다.“휴전 이후 70년 넘게 주변 나라 강대국 상황과 정권 변화 때마다 시민들이 더 불안했다가 덜 불안했다가 하잖아요.혼돈이 있더라도 평화통일이 이뤄져서 더는 불안 속에서 살지 말고 평화적 교류를 했으면 좋겠어요.다시 경제·문화적 소통이 생긴다면 최고의 성과가 될 거고요.”
그는 현재 포탄 소리,컴투스 프로야구 광고헬리콥터 소음이 예사로 나는 인천시 강화군의 한 마을에서 프랑스인 남편과 살고 있다.근처엔 해병 부대가 있다.이웃 주민들은 워낙 이골이 나서인지 불안증도 없고 무감각해 보이지만,뮤지션인 남편은 스트레스를 많이 받는다.두 강아지 당근이와 감자는 포소리만 나면 제집에 숨어 벌벌 떨며 나오지 못한다.강화도에선 전쟁이 가깝다.작가는 마지막에 이렇게 써넣었다.
“김정은은 일주일이 멀다 하고 미사일을 쏘고 남측은 북한의 도발에 몇십 배로 응징하겠단다.미움은 더 큰 미움을 낳고 혐오는 더 큰 혐오를 낳고 분노는 더 큰 분노를 낳을 뿐 일백 년도 못 사는 인생.사랑만 해도,아름다움만 봐도 아쉬운 인생.”
