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미국·덴마크·한국 연구팀 "해녀 잠수 능력,저온 내성과 수축기혈압 감소 등 관련 유전자 변이와 연관성" 밝혀내
최근 넷플릭스 드라마 '폭싹 속았수다' 방영 후,제주도 해녀에 대한 관심이 더 높아졌다.애순 엄마는 숨병(잠수병)으로 죽었지만,다른 대부분의 해녀는 차디찬 물에 들어가도 잘 버텨낸다.제주도 통계에 따르면 이곳 해녀는 3000여 명(2022년 3226명)이다.
제주도 해녀의 놀라운 '물질' 실력은 끊임없는 훈련과 유전적인 적응,특히 추위를 참아내는 생리적 특성과 혈압 하락 등 두 가지와 관련된 유전적 변이 때문이라는 연구 결과가 나왔다.미국 캘리포니아대 등 공동 연구팀은 제주 해녀 30명,해녀가 아닌 제주 여성 30명,뭍(육지) 여성 31명 등의 생리적 특성과 유전체를 비교 분석한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.연구에는 미국의 유타대,캘리포니아대 로스앤젤레스·버클리 캠퍼스,코넬대와 덴마크의 코펜하겐대,한국의 서울대,차세대융합기술연구원(AICT),마작 구련 보 등그래핀융합기술연구센터(GRCCT) 등이 참여했다.
연구의 교신 저자인 유타대 멜리사 일라도 박사(유전학,생의학정보학)는 "제주도 해녀는 호흡 장비도 갖추지 않고,매우 차가운 물에서 잠수하는 뛰어난 능력으로 유명하다.심지어 임신 중에도 물질을 한다"며 "그들의 놀라운 잠수 능력은 유전자에 잘 기록돼 있었다"고 말했다.그는 "해녀들은 잠수 때 심장박동 속도가 느려지는 현상(브라디카디아)을 보였지만,보너스에 대한 내기이 특성은 유전적 요인이 아니다.평생에 걸친 훈련 때문으로 추정된다"고 덧붙였다.
"제주도 여성과 뭍 여성,유전자에 큰 차이…물 속에서 잰 심박수도 많이 달라"
연구팀에 의하면 해녀는 연중 내내 해산물을 채취하기 위해 바다에 들어간다.약 10세부터 훈련을 시작해 평생에 걸쳐 물질을 한다.일라도 박사는 "숨을 참은 채 차가운 물에 얼굴을 담그면,몸은 다이빙을 하는 것처럼 반응한다.다이빙 경험이 없는 사람도 안전하게 수행할 수 있는 방식으로 진행된다"고 설명했다.
연구팀은 제주도 해녀의 놀라운 잠수 능력에 영감을 받았다.그들이 잠수의 스트레스에 대처하는 데 도움이 되는 어떤 생리적 특성을 지니고 있는지,이런 특성이 유전적 적응과 훈련 중 어느 쪽에서 비롯되는지 알아보고 싶었다.연구팀은 세 그룹 여성(평균 나이 65세)의 휴식 시 심박수와 혈압,차가운 물속에 얼굴을 담근 채 숨을 참는 동안(시뮬레이션 다이빙)의 심박수와 혈압을 비교 분석했다.
연구 결과에 따르면 제주도 해녀의 잠수 능력은 저온 내성,이스탄불 카지노수축기혈압(높은 수치에 해당)의 감소 등 유전자 변이 두 가지와 밀접한 연관성이 있는 것으로 나타났다.이런 유전적 적응 덕분에 해녀는 저체온증에 덜 취약하고 높은 수압을 잘 견뎌낼 수 있다.유전자 변이는 제주도 여성의 33%,뭍(육지) 여성의 7%에서만 확인됐다.
"미국 해군연구소 등이 지원해 눈길…임신성고혈압·뇌졸중 치료 연구에도 도움될 듯"
또한 차가운 물속에 얼굴을 담근 채 숨을 참는 동안(시뮬레이션 다이빙) 모든 참가자의 심박수가 감소했지만 해녀의 심박수는 훨씬 더 많이 감소하는 것으로 나타났다.평균 심박수는 해녀가 분당 18.8회 감소한 데 비해,제주도 비해녀는 분당 12.6회 감소하는 데 그쳤다.잠수 중에 심박수가 감소하면 에너지를 절약하고 산소를 보존하는 데 더 유리하다.일라도 박사는 "제주도 해녀와 비해녀가 유전적으로 같기 때문에,이런 특성은 해녀들의 훈련에서 비롯된 것으로 볼 수 있다"고 설명했다.물 속의 무호흡 잠수 후 15초도 채 되지 않아 심박수가 분당 40회 이상 감소한 해녀도 있었다.
연구 결과에 따르면 또 제주도 주민은 잠수를 하든 않든 뭍(육지) 주민과는 유전적으로 다른 것으로 나타났다.제주도 주민이 모두 같은 조상에서 유래했음을 시사하는 대목이다.제주도 주민은 '다이빙 해녀'와 '비다이빙 해녀'로 구분할 수 있다.유전적 특성이 같기 때문이다.
연구팀은 이 결과가 전통적인 잠수인에 대한 연구를 통해 인간의 유전적,생리적 적응을 이해할 수 있음을 보여준다고 말했다.일라도 박사는 "해녀 집단의 유전적 변화가 제주도 전체 인구의 건강에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 궁금하다.만약 이런 변화가 생리학에 미치는 영향을 더 깊이 이해한다면,마카오 카지노 주사위임신성고혈압·뇌졸중 등 치료법 개발에 대한 영감을 얻을 수도 있을 것"이라고 내다봤다.이 연구는 미국 해군연구소·국립보건원(NIH)·국립과학재단 등의 지원을 받았다.
이 연구 결과(Genetic and training adaptations in the Haenyeo divers of Jeju,Korea)는 국제학술지 《셀 리포트(Cell Reports》에 실렸다.