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【부산=유선준 기자】 지난 8일 오후 4시 30분 부산 해운대구 벡스코 제1전시장.이날 VIP 오픈으로 국내 주요 아트페어인‘아트부산 2025’가 막을 올렸지만,열기 대신 조용한 분위기였다.
통상 대형 아트페어가 열리면 VIP 오픈 때부터 열기로 가득하지만,이번 아트부산은 붐비는 인파와 구매 경쟁도 덜했다.
아트부산에 참여한 부산의 한 갤러리 관계자는 "미술계 불황이 계속되다 보니 '솔드 아웃(판매 완료)' 되는 그림이 많지 않다"며 "아트부산의 열기가 과거에 비해 식어가는 느낌을 받았다"고 하소연했다.
실제로 올해 아트부산은 과거와 비교하면 참여 갤러리가 줄어드는 등 행사 규모가 작아지는 실정이다.올해로 14회를 맞는 아트부산은‘More with Art(예술과 함께)'라는 슬로건 아래 전 세계 17개국 109개 갤러리가 참여했으나,지난 2023년(22개국 145개),지난해(20개국 129개) 보다 참여 갤러리가 줄어 아쉬운 상황이다.
구매 경쟁도 찾기 힘든 풍경이 됐다.2시간 동안 행사장 곳곳을 둘러봤지만,토토로 무슨 동물'판매 완료'를 알리는 작품 옆 빨간 딱지도 지난해에 비해 찾아보기 어려웠다는 평가다.
대다수 관람객은 부스에 전시된 작품들을 둘러보고 빠지길 반복했다.
관람객 정 모씨(32)는 "지난해 아트부산 행사장 보다 붐비지 않는 것 같다"며 "마음에 드는 작품이 있으면 사겠지만 아직까진 없다"고 말했다.
또 다른 관람객 박 모씨(39)도 "전시 퀄리티는 좋은데,사람들이 많지 않아 놀랐다"며 "여러 좋은 작품들이 보였지만 구매할지는 고민 중"이라고 전했다.
미술계는 코로나 이후 침체된 시장 상황과 떨어진 관심도 등이 아트페어의 불황과 맞물렸다고 보고 있다.
한국미술협회 한 간부는 "매년 관람객과 갤러리들의 참여도가 떨어지다 보니 최근 아트페어들의 규모가 점차 줄어드는 추세"라며 "이번 아트부산도 이런 궤를 같이 하는 것"이라고 지적했다.
다만,이번 아트부산이 지난해와 비교하면 참여 갤러리가 줄어드는 등 행사 규모가 작아졌지만 볼거리는 알차다는 평가다.
국내에서는 국제갤러리,갤러리현대,아라리오,조현화랑,가나아트,PKM 등 대형 갤러리들 대부분이 부스를 내 관람객을 맞이했다.특히 이번 아트페어도 부산에 열린 만큼 오케이앤피,맥화랑,카린,데이트갤러리,갤러리 서린 스페이스,소울아트스페이스,아트소향,갤러리 아트숲,갤러리 우,갤러리 휴 등 많은 부산화랑이 참여해 좋은 작품들은 선보였다.
이외에 탕 컨템포러리 아트,화이트스톤,에스더쉬퍼,소시에테 등 국내에서도 유명한 해외 갤러리는 물론 캐나다,마시모데카를로,코타로 누카가 등 주요 글로벌 갤러리가 아트부산을 찾았다.
조현화랑,이아 등 10개 참여 갤러리는 개별 부스 이외 작가 1명을 추가로 선정해 특별전을 구성하기도 했다.신진 갤러리를 위한 FUTURE 섹션에서는 CDA,CUT ART,WWNN 등 국내외 갤러리 19개가 참여해 부스를 꾸몄다.
정석호 아트부산 대표는 "올해 아트부산은‘예술 그 이상의 경험’을 지향한다"며 "미술의 다양한 지형을 탐색하는 전시를 구성하고자 노력했다”고 강조했다.
한편,올해 14회째를 맞이하는 아트부산은 지난 8일 VIP 프리뷰를 시작으로 11일까지 나흘간의 일정에 들어갔다.국내외 관람객 7만 여명이 다녀간 지난해 행사에 비해 올해의 성적표는 어떨지 귀추가 주목된다.