알코올에 중독됐다가 팔의 살가죽이 전부 벗겨진 미국 50대 남성의 사례가 보고됐다.

최근 미국 조지아주 애틀랜타 모어하우스 의과대학병원에서 발표한 보고에 따르면 56세 남성 A씨는 40년간 꾸준히 술을 좋아하고 자주 마셨다.A씨는 일하다가 발생한 왼손 부상에 대한 스트레스로 2년 동안 매일 과도하게 술을 마셨고,알코올 중독에 이르렀다.당시 그는 매일 최소 1.8L씩 술을 마셨다고 밝혔다.과도한 알코올 섭취로 인해 A씨는 매일 설사하고 갑자기 27kg 정도 살이 빠지는 등 이상 증상에 시달렸다.증상은 갈수록 심해졌고,그는 햇빛에 노출된 피부가 다 벗겨지는 등 극심한 피부염도 겪었다.결국 알코올 중독을 치료하고 통증을 없애고 싶어 응급실에 찾아왔다고 의료진은 전했다.

병원을 찾았을 당시 A씨는 알코올 과다섭취 때문에 혈압 수치가 수축기 158mmHg,이완기 102mmHg로 매우 높게 나왔다.의료진은 “56세보다 훨씬 나이 든 모습으로 내원했다”며 “인지 점수도 낮게 나왔다”고 보고했다.다행히 신경학적 이상은 발견되지 않았지만,심각한 피부이 있ㅇ었다.의료진은 “알코올 중독과 피부염 증상을 토대로‘펠라그라(pellagra)’를 진단했다”고 설명했다.A씨는 니아신 100mg을 하루 4회 보충했으며,입원 5일 만에 퇴원했다.의료진은 “21세기에는 펠라그라를 진단받는 경우가 매우 적다”며 “이번 사례는 아직 이 병을 의심해야 하는 환자도 있다는 경각심을 준 사례”라고 말했다.

펠라그라는 니아신(비타민B3) 결핍증이라고도 불린다.니아신은 몸속의 탄수화물,k리그 중계 토토지방의 신진대사를 촉진해 에너지로 사용할 수 있도록 하는 성분이다.혈액 내 중성지방과 콜레스테롤을 줄여주며,알코올 분해에도 필요하다.니아신은 곡류,로투스 홀짝 실시간빵,견과류,유제품,육류,파워볼 굿모닝버섯,콩류 등의 음식을 통해 섭취할 수 있다.그런데,A씨처럼 알코올 중독을 겪으면 소화기관 흡수 능력이 떨어져 니아신을 충분히 흡수하지 못한다.이 상태가 지속되면 니아신 결핍까지 이어져 펠라그라가 발병한다.

펠라그라가 발생하면 피부염,설사 등을 겪는다.환자들은 햇빛에 노출된 피부에 통증이나 가려움증을 느끼며,짙은 빨간색의 발진이 생긴다.발진 위에는 물집이 생길 수 있고,나으면서 검고 두껍게 색소가 침착되기도 한다.주로 손과 팔,얼굴,목 등에 나타난다.이외에도 인지력 저하,기억장애,환각 등도 동반될 수 있다.

펠라그라 21세기에 보기 드문 질병으로 꼽힌다.전문가들은 선진국의 경우 니아신을 보충할 수 있는 음식이 다양해 펠라그라 발병이 줄어든 것으로 분석한다.펠라그라는 이번 사례처럼 니아신을 보충해 치료한다.니아신 결핍은 다른 영양소 결핍으로도 이어질 수 있어 다른 B군 비타민도 함께 보충한다.니아신 함량이 높은 생선,고기,콩류 등을 먹으면 도움 된다.니아신의 하루 권장량은 15~20mg이다.

이번 사례는 국제학술지‘Journal of Investigative Medicine High Impact Case Reports’에 최근 발표됐다.