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유럽과 달리 한~미 노선은 항공자유화 노선
"통합 추진사의 운항 축소 요구 안 해" 사진=대한항공 
대한항공은 아시아나항공과의 합병 승인과 관련해 미국 경쟁당국(DOJ)이 특정 노선 양도 및 운항 축소를 요구하지 않았다고 해명했다.
2일 대한항공에 따르면 현재 합병 절차는 사실상 DOJ의 승인만을 남겨둔 상태다.대한항공은 아시아나항공과의 기업결합을 신고한 14개 필수 신고국 중 미국을 제외한 13개국의 승인을 받았다.
대한항공 관계자는 "기업결합 심사에 있어 경쟁당국의 역할은 경쟁환경 복원 노력의 실효성이 있는지 여부를 판단하는 것"이라며 "현재 국내 항공사의 신규 여객노선 취항,스트라스부르 대 툴루즈아시아나항공 화물기사업 매각 진행 등을 통해 여객·화물 경쟁환경 복원 노력이 순조롭게 진행 중"이라고 말했다.
앞서 항공업계에서는 DOJ가 대한항공에 양 사 합병 승인 조건으로 시애틀과 샌프란시스코,스트라스부르 대 툴루즈로스앤젤레스 등 대한항공이 취항하는 노선의 슬롯 일부를 회수하는 방안을 검토하고 있다는 분석이 나왔다.슬롯이란 항공사가 공항에서 특정 시간에 운항할 수 있는 권리를 말한다.미국 항공사인 유나이티드항공이 대한항공의 슬롯을 받아 미국~일본 노선에 투입할 수 있다는 것이다.
이에 대해 대한항공은 유럽과는 달리 한~미 노선은 항공자유화 노선이므로 신규 항공사의 진입을 촉진할 뿐 통합 추진사의 운항 축소를 요구하지 않는다고 밝혔다.
특히 L.A.나 샌프란시스코 등 공항은 슬롯 확보에 어려움이 없어 비교적 자유롭게 취항이 가능한데다 인천공항의 슬롯 이관의 결정권은 대한민국 정부에서 갖고 있다는 게 대한항공 측의 설명이다.
대한항공은 "설사 경쟁제한성 완화를 위해 슬롯 지원이 이뤄지더라도 그 슬롯은 신규·증편하는 항공사가 해당 노선에서만 사용 가능하다"며 "즉 한국~미국 노선 슬롯을 미국~일본 노선에 사용할 수는 없다"고 강조했다.
