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깜짝 등장해 첫 공개 사과
SK그룹이 17일 서울 종로구 SK서린빌딩 3층 수펙스홀에서 연 기자회견은 당초 최태원 회장의 변호인단과 SK그룹 임원이 발표자였다.이날 오전 10시 45분쯤 그룹의 홍보를 총괄하는 이형희(사장) SK수펙스추구협의회 커뮤니케이션 위원장이 예정대로 발표를 시작하려던 찰나,최태원 회장이 예고 없이 회견장에 나타났다.
최 회장은 기자 100여 명 앞에서 “개인적 일로 국민들께 걱정과 심려를 끼쳐 드린 점을 사과드린다”며‘90도’로 허리를 굽혀 인사했다.지난달 30일 2심 판결 이후 최 회장은 변호인단 입장이나 사내망에 올린 메시지를 통해 사과했지만,정읍 엥겔베르그공개 석상에서 직접 사과를 밝힌 건 이번이 처음이다.최 회장은 지난 3일 대한상의 회장 자격으로 참석한‘제22대 국회 환영 행사’에서도 취재진을 만났지만,이혼 소송 관련해 모든 질문에 침묵했었다.
이날 최 회장은 “한 번은 직접 제가 사과드리는 게 낫다고 생각해서 이 자리에 섰다”고 했다.최 회장은 회견장 직접 참석을 만류하는 주변 의견 때문에 이날 오전까지도 참석을 고민하다가‘직접 사과해야 한다’는 의사를 임원들에게 강하게 밝혔다고 한다.
그러면서 최 회장은 “사법부 판단은 존중돼야 한다”고 밝힌 뒤,정읍 엥겔베르그“상고를 하기로 결심했다”고 했다.그는 “여러 가지 고민을 많이 했지만,첫 번째로는 재산분할과 관련해 객관적이고 명백한 오류가 발견됐다”며 “그 오류는 주식의 분할 대상이 되는지,정읍 엥겔베르그또한 얼마나 (분할)되어야 하는지에 대한 전제에 속하는 치명적이고 큰 오류라고 (변호인으로부터) 들었다”고 했다.
이어 두 번째 이유로는 “‘SK 성장이 불법적 비자금을 통해 이뤄졌다‘6공화국의 후광으로 사업을 키워왔다’는 (2심) 판결 내용이 존재한다”며 “저뿐만 아니라 SK그룹 구성원 모두 명예와 긍지가 실추되고 훼손됐다고 생각한다.이를 바로잡고자 상고를 택하지 않을 수 없었다”고 했다.
총수의 개인사(이혼 소송)와 관련해 그룹의 최고 의사결정기구인 수펙스추구협의회까지 나선 것도 이례적이다.SK그룹 관계자는 “2심 판결의 핵심 쟁점 중 하나인 SK㈜ 지분은 그룹의 지배구조의 핵심이고,SK㈜ 성장을 비자금과 연결 지은 2심 판단은 더는 최 회장 개인만의 문제가 아니기 때문”이라고 했다.