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매년 증가 추세.'별풍 호조' 올해 최대 실적 전망 /그래픽=윤선정 디자인 기자 
아프리카TV BJ(인터넷개인방송자)가 지난해 별풍선 등으로 연 기준 역대 최대인 5000억원에 가까운 수익을 냈다.이에 따라 아프리카TV 운영사인 '숲'(SOOP,세계야구랭킹옛 아프리카TV)은 별풍선 호조에 힘입어 올해 최대 실적을 기록할 전망이다.
숲이 지난 2일 공개한 '2023 ESG(환경·사회·지배구조) 리포트'에 따르면 지난해 아프리카TV BJ의 '스트리머 분배금'(별풍선 수수료,구독료 등)은 4761억원이다.전년(3881억원) 대비 22.7% 증가했다.
스트리머 분배금은 매년 증가해왔다.2018년 1531억원이었던 분배금은 2019년 1957억원,세계야구랭킹2020년 2515억원,2021년 3463억원으로 지속 늘었다.전체 스트리머 분배금에서 별풍선 수수료가 차지하는 비중은 90% 안팎인 것으로 알려졌다.
별풍선 수수료는 아프리카TV와 BJ가 약 '3대 7' 비율로 가져가는 구조다.예컨대 BJ가 별풍선 1개당 111원(부가세 포함)의 매출을 올리면,아프리카TV가 30~40원의 수익을 얻는다.시청자는 하루 최대 1만개까지 별풍선을 구매할 수 있다.
숲은 전체 별풍선 수익 중 자사가 얻는 30%만 매출로 계상한다.이에 따라 별풍선 매출이 포함된 '플랫폼' 사업 부문의 지난해 매출은 2590억원이다.이를 스트리머 분배금과 합치면 지난해 숲의 별풍선 순수 매출은 7350억6800만원이 되는 셈이다.
별풍선 호조에 힘입은 숲은 올해 역대 최대 실적을 거둘 전망이다.금융정보업체 에프엔가이드에 따르면 숲의 올해 연간 매출과 영업이익 컨센서스(증권사추정치평균)는 각각 4249억원,1174억원이다.전년 대비 22.2%,30.0% 증가한 수준이다.매출,세계야구랭킹영업이익 모두 역대 최대이며,세계야구랭킹내년엔 그 이상의 실적이 예상된다.
아프리카TV는 글로벌 시장 공략에도 고삐를 죄고 있다.지난 3월 사명을 숲으로 변경한 데 이어 지난달 5일 글로벌 플랫폼 '숲'의 베타 버전을 론칭했다.올해 3분기에는 국내 플랫폼 명도 '숲'으로 변경하고,글로벌 플랫폼과 구분되는 새로운 BI(브랜드이미지)도 공개한다는 계획이다.
다만 최근 엔터테인먼트 회사 '매니지먼트 숲'과 사명이 유사하다는 논란이 불거지면서 글로벌 공략에 차질이 불가피하다는 우려가 나온다.매니지먼트 숲은 지난달 숲에 상표권 등 침해금지 가처분 신청을 했다.법원이 가처분 신청에서 인용 결정을 내리면 숲은 본원 판결까지 'SOOP'을 비롯한 관련 표장을 사용할 수 없게 된다.이를 어길 시 위반 때마다 벌금을 내야 한다.
한편 숲은 배당금 규모와 임직원 급여도 지속 확대하고 있다.ESG 리포터에 따르면 지난해 아프리카TV는 91억1500만원의 배당금을 지급했다.전년(79억6300만원) 대비 14.5% 증가했다.임직원 급여 및 상여도 지난해 774억5600만원을 지급,세계야구랭킹전년(630억1400만원) 대비 22.9% 늘었다.
