전 세계적으로 식사 대신 과자로 끼니를 해결하는 소비자가 증가 추세다.시장 조사 전문기업 유로모니터 인터내셔널에 따르면,식사와 간식의 경계가 흐릿해지는‘식사의 스낵화’가 북미권을 넘어 아시아 국가로 확산 중이다.실제로 2023~2024년 한국 성인의 13%가 “밥 대신 과자로 끼니를 해결한다”고 답했으며 이는 응답자 여덟 명 중 한 명꼴이다.과자로 끼니를 때우면 건강에 어떤 영향을 미칠까?

과자는 한 끼 식사 대비 가격이 저렴하고 간편하게 섭취할 수 있지만 끼니를 대체하기에는 영양 구성이 미흡하다.대부분의 과자는 탄수화물,재밌는 게임 닉네임포화지방 함량이 높고 단백질,비타민,미네랄이 부족한 등 특정 영양소에만 치우쳐 있다.고열량 식품이지만 포만감이 오래가지 않아 과식을 유도하기도 한다.과자를 식사대용으로 장기간 섭취하면 에너지 과잉으로 인한 체중 및 인슐린 저항성 증가를 초래하게 된다.이는 결국 비만,사기도박 처벌당뇨병,고혈압 등 여러 대사질환 발병으로 이어질 수 있다.과자 속 포화지방과 트랜스지방은 혈관 건강에 악영향을 미친다.간에서 LDL 콜레스테롤 합성량을 늘리고 중성지방 수치를 직접적으로 높여 심혈관질환 발병 위험이 커진다.

과자 섭취는 정신 건강에도 좋지 않다.영국 서리대 연구팀이 영국 바이오뱅크 데이터를 활용해 약 18만 명을 분석한 결과,비트코인시세 usd과자·사탕 등 군것질을 자주하는 사람은 그렇지 않은 사람보다 우울증 발병 위험이 31% 높았다.군것질을 즐기는 그룹은 염증 지표인 C 반응성 단백질 수치가 더 높았는데 염증이 뇌에 발생하면 우울증의 원인이 된다.

간혹 시간 부족 등의 이유로 과자를 찾게 되더라도 보다 건강한 선택을 하는 게 좋다.뒷면의 영양성분표를 참고해 가급적 단백질 함량이 높으면서 당 함량이 낮은 것을 고르는 식이다.영양성분표의 1일 영양성분 기준치 대비 비율을 확인하면 식품 속 영양소가 하루 권장량 중 어느 정도를 차지하는지 파악 가능하다.