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"바이든 완주 안 돼" 민주당 의원들 증가
당 지도부는 후보 사퇴 후 과정 논의 시작
바이든,완주 의지…주지사 만남,인터뷰 예정
[서울=뉴시스] 이혜원 기자 = 미국 민주당 대선 후보인 조 바이든 대통령이 토론회 참패 후 사퇴 요구를 받고 있는 가운데,민주당 의원들이 이번주 내 거취를 결정하라며 압박 수위를 높이고 있다.
3일(현지시각) CNN에 따르면 로이드 도겟 민주당 하원의원(텍사스)을 시작으로 당 현역 의원들은 바이든 대통령이 사퇴해야 한다는 목소리를 내고 있다.
도겟 의원은 전날 성명을 내 "바이든 대통령을 여전히 존경하지만,원펀맨 여캐 월드컵사퇴라는 고통스럽고 어려운 결정을 내려야 한다"고 촉구했다.
당내 소신파인 재러드 골든 하원의원(메인)도 같은 날 언론 기고문에서 "이번 토론 결과는 지난 몇 달 동안 분명했다"며 "트럼프에게 투표할 계획은 없지만,트럼프가 당선될 것"이라고 신랄하게 비판했다.
다른 의원들도 비공개적으로 바이든 대통령이 완주해선 안 된다고 우려하고 있다.익명의 한 하원의원은 CNN에 "대통령 후보에 대해 우려하는 하원 민주당 의원들이 점점 많아지고 있다"고 말했다.
이 의원은 "우린 바이든의 궤적과 승리할 수 있는 능력에 깊이 우려하고 있다"며 "(물러나기로) 결정할 여지를 주고 싶지만,그렇게 하지 않으면 우린 점점 더 목소리를 높일 것"이라고 압박했다.
바이든 대통령은 현재로선 사퇴 의사가 없다고 선 그었다.백악관에 따르면 바이든 대통령은 3일 민주당 주지사 및 의회 지도자들과 만날 예정이다.일부 주지사들은 앞서 바이든 대통령의 토론 성적에 우려를 표한 것으로 알려졌다.
보좌관들은 바이든 대통령이 이번 주말 경합주를 찾을 예정이라며,이는 그가 사퇴할 계획이 없다는 신호라고 말했다.바이든 대통령은 ABC뉴스와 토론회 후 첫 TV 인터뷰를 가지며,오는 5일 공개될 예정이다.
CNN이 만난 전현직 민주당 당직자 20여명 및 기부자,오랜 바이든 지지자들 다수는 바이든 대통령이 사퇴해야 한다고 생각하고 있다고 말했다.일부는 이번 주 내 거취를 발표해야 한다고 요구했다.
전방위적 압박에도 바이든 대통령이 진지하게 받아들이지 않아 인내심이 바닥나고 있다고도 했다.과거 공개적으로 바이든을 지지했던 한 민주당 고위 관계자는 "바이든에 대해 알 수 있는 단어는 '완고함'"이라며 "이게 얼마나 큰 재앙인지 깨달을 여지를 주려고 노력하고 있다"고 말했다.
특히 지난 1일 연방대법원이 공화당 후보 도널드 트럼프 전 대통령의 면책특권을 일부 인정하면서 사법 리스크를 한층 덜자 우려는 더 커지고 있다고 민주당 관계자들은 말한다.
일부 바이든 행정부 고위급 관료를 포함한 민주당 지도자들은 바이든 사퇴 이후 과정을 논의하기 시작했다.대선 후보를 지명하는 민주당 전당대회까지 6주,대선까지 130일도 채 남지 않은 상황이다.
일각에선 바이든 대통령이 가족과 최측근에 둘러싸여 고립되면서 상황을 직면하지 못하고 있다는 비판도 있다.바이든 대통령은 토론회 직후 주말 대통령 별장 캠프 데이비드에서 거취 관련 가족회의를 열었다.
가족들이 바이든 대통령을 설득해 용퇴하게 할 것이라는 기대가 있었지만,원펀맨 여캐 월드컵오히려 가족들은 완주를 설득했다.이 과정에 배우자 질 바이든 여사의 입김이 크게 작용한 것으로 알려지면서,그에 대판 비판 여론도 고조되고 있다.