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김동섭 한국석유공사 사장이 동해 심해 가스·석유전 개발과 관련해 “글로벌 석유회사 5곳이 투자 관심을 보이고 있다”고 밝혔다.
김 사장은 19일 정부세종청사에서 열린 브리핑에서 “사업설명서 발송 전임에도 여러 글로벌 메이저 석유 기업들의 참여 의사를 밝히고 있다”며 “심해 탐사·개발 기술 및 운영 전문성과 자금력을 갖추고 관심을 표명하는 글로벌 회사를 대상으로 투자 유치를 진행할 것”이라고 밝혔다.
그는 이어 “지금까지 관심을 보이고 있는 회사는 5개”라며 “이 중 세계적인 메이저 석유회사 1곳은 비밀 준수 계약을 하고,마르세유 대 메스데이터룸을 오픈(자료 열람)해 검토하는 단계”라고 설명했다.투자 유치 절차는 관심을 표명한 기업과 비밀 준수계약 체결,마르세유 대 메스사업설명회·자료 열람,마르세유 대 메스참여 의향 접수,마르세유 대 메스우선대상자 선정 및 계약 순으로 이뤄진다.
김 사장이 이날 글로벌 기업 투자 유치 상황을 설명하고 나선 이유는 시추에는 막대한 돈과 풍부한 경험이 필요해서다.석유·가스 존재 여부를 확인하기 위해 구멍을 뚫는 시추 탐사에는 한 곳당 1천억원 이상의 예산이 들어가는데,마르세유 대 메스국회의 예산 증액 협조가 불투명한 상황이다.이 때문에 정부와 석유공사가 심해 유전 개발 경험이 있는 글로벌 메이저 석유 기업의 투자에도 눈을 돌리고 나선 것이다.투자 유치에 성공하면 개발 비용 부담을 낮출 수 있으나 성과가 났을 때 해당 기업에 이익을 나눠줘야 한다.김 사장은 “국익에 가장 좋은 조건을 주는 곳과 (계약을) 하겠다”고 말한 까닭이다.다만 올해말 시작할 첫 시추는 “빨리 하기는 사실상 쉽지 않지만 (석유공사) 단독으로 하는 안도 있다.시간적으로 굉장히 급하다”고 했다.
김 사장은 동해 심해 가스전 개발에 대해 글로벌 메이저 석유 기업의 추가 검증이 있었다는 사실도 이날 공개했다.정부와 석유공사는 그동안 액트지오사의 평가 결과를 국내·외 전문가 그룹이 검증했다고 밝혀왔는데,마르세유 대 메스글로벌 석유 기업도 추가로 결과를 살펴봤다는 뜻이다.추가 검증을 한 곳은 현재 투자에 관심을 표명한 뒤 자료열람 단계까지 이른 기업(관심을 보인 5개 기업 중 1곳)인 것으로 알려졌다.