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‘해병대원 순직 사건’과 관련해 임성근 당시 해병대 1사단장의‘구명 로비 의혹’을 수사 중인 고위공직자범죄수사처(공수처)가 전직 청와대 경호처 직원이 임 전 사단장의 로비를 언급한 녹취 파일을 확보해 검증하고 있는 것으로 14일 전해졌다.
이 사건은 해병대 수사단이 초기 혐의자에 포함시켰던 임 전 사단장이 국방부 조사본부 재조사 이후 빠지는 과정에서‘도이치모터스 주가조작 사건’으로 기소된 이모씨가 김건희 여사 등을 통해 구명 로비를 해준 것 아니냐는 의혹이다.
이 의혹을 공익제보한 김모 변호사는 작년 8월 9일 이후 자신이 청와대 경호부장 출신인 송모씨와 통화한 녹음파일들을 공수처에 제출한 것으로 알려졌다.송씨는 이씨와 임 전 사단장 사이에 연결고리 역할을 한 것으로 의심받고 있는 인물이다.작년 8월 9일 김 변호사와 송씨의 통화에는 김 변호사가 “임 전 사단장을 대통령실이 보호하려고 한 것 같다.박 전 단장(박정훈 전 수사단장)이 딱하다”고 말하자,kbs 뉴스 7 경남송씨가 “그 XX(박 전 단장)가 오버했지”라고 답한 내용이 포함돼 있다고 한다.
또 올해 6월 통화할 때는 김 변호사가 “구명 로비 의혹의 중심이 누구냐”고 묻자,kbs 뉴스 7 경남송씨가 “야 이게 김용현(대통령 경호처장)이래”라고 답하는 내용도 포함된 것으로 전해졌다.육군 중장 출신인 김용현 경호처장은 국방부가 해병대원 사건 조사 기록을 회수한 직후인 작년 8월 4~7일 사이 이종섭 당시 국방장관과 8차례 연락을 주고 받은 사실이 드러났다.
해병대 출신인 송씨는 김 변호사와 도이치모터스 주가조작 사건에 연루된 이씨 등과 같이 카카오톡 채팅방에 모여 임 전 사단장과의 골프 모임을 추진했었다.
송씨는 본지에 “제보자(김 변호사)가 녹취를 한 의도와 시기는 알지 못하나 일방적인 주장에 불과하다”고 밝혔다.그는 “지난해 7~8월 임 전 사단장과 통화한 사실이 없고,kbs 뉴스 7 경남8월 2일 임 전 사단장이 사표냈다는 보도를 보고‘임 장군!안타까운 현실이지만 섣부른 판단 하지 말고 잘 참고 견디시게.해병대 선·후배가 많이 지켜보고 응원합니다’라는 카카오톡 메시지를 보낸 것은 맞다”고 했다.
송씨는 이어 “김 변호사와 통화할 때 박 전 단장에 대해 이야기한 것도 언론 보도를 보고 개인적인 생각을 말한 것”이라고 말했다.
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：한편 국민의힘은 비례대표 위성정당 '국민의미래' 대표에 조철희 국민의힘 총무국장을 내정한 것으로 알려졌다.
kbs 뉴스 7 경남,2일 한국일보 취재를 종합하면, 이 사건 수사 초기엔 공수처 내부에서도 이 전 장관 등 피고발인들의 직권남용 혐의가 성립하는지에 대해 내부 의견이 엇갈렸다.