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'대선개입 여론조작' 특별수사팀,11개월 만에 결론
"인터뷰 왜곡해 허위 보도"…JTBC 업무방해 혐의도
'최재경 녹취록' 보도한 허재현 기자도 기소
"민주당 관계자들,추석 고스톱허위 보도 관여 증거 불충분"[앵커]
지난 대선 과정에서 허위 보도로 윤석열 대통령의 명예를 훼손한 혐의를 받는 전·현직 기자들이 재판에 넘겨졌습니다.
이재명 당시 대선 후보 캠프의 대변인도 함께 재판에 넘겨졌습니다.
홍민기 기자입니다.
[기자]
윤석열 대통령의 명예를 훼손한 혐의로 봉지욱 전 JTBC 기자와 인터넷 언론사 '리포액트'의 허재현 기자가 재판에 넘겨졌습니다.
지난해 9월 검찰이 '대선 개입 여론조작 특별수사팀'을 꾸려 대대적인 수사에 나선 지 11개월 만입니다.
봉 기자는 20대 대선을 한 달여 앞둔 지난 2022년 2월,추석 고스톱남욱 변호사의 말을 인용해 '대검 중수부 주임 검사가 부산저축은행 대출 브로커 조우형 씨에게 커피를 타 줬다'고 보도했습니다.
당시 주임 검사였던 윤 대통령이 청탁을 받고 수사를 무마해 줬다는 의혹을 제기한 겁니다.
검찰은 봉 기자가 인터뷰를 왜곡해 허위 사실을 보도했다고 판단하고,JTBC의 진실 보도 업무를 방해한 혐의까지 적용해 재판에 넘겼습니다.
최재경 당시 대검 중수부장의 녹취록을 입수했다며,이를 근거로 윤 대통령이 조 씨를 모른다고 거짓말하고 있다고 보도한 인터넷 매체 '리포액트' 허재현 기자도 함께 기소됐습니다.
검찰은 이재명 후보 대선 캠프에서 활동했던 송평수 전 대변인이 해당 대화의 당사자를 최 전 중수부장으로 조작했고,
허 기자는 가짜 녹취록임을 알면서도 이를 그대로 보도했다고 보고,송 전 대변인도 같은 혐의로 재판에 넘겼습니다.
다만 이 보도에 관여한 혐의를 받았던 민주당 최 모 보좌관과 전문위원 김 모 씨에 대해선 증거가 충분하지 않다고 보고 불기소 처분했습니다.
허 기자는 검찰이 무죄임을 알면서도 '억지 기소'를 했다며,재판에서도 당연히 무죄가 선고될 거라고 밝혔습니다.
최근에는 검찰이 수사 과정에서 언론인과 야당 관계자들의 통신이용자 정보를 대거 조회한 것으로 드러나 논란이 되기도 했습니다.
검찰은 역시 윤 대통령의 수사 무마 의혹을 보도해 수사 대상에 올랐던 경향신문 기자들에 대해선 수사를 이어나가겠다고 밝혔습니다.
YTN 홍민기입니다.
영상편집 : 김민경
디자인 : 전휘린
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