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손흥민의 아버지인 손웅정 감독이 서울의 한 호텔에서 인터뷰하고 있다.연합뉴스 
손흥민 선수의 아버지 손웅정 감독과 코치진들이 아동학대 혐의로 고소를 당한 가운데 손(SON)축구아카데미 선수와 학부모들이 지금까지 단 한번의 체벌도 없었다며 선처를 호소하고 나섰다.
손축구아카데미 선수와 학부모 일동은 4일 입장문을 내어 “수년간을 아카데미에서 지냈지만,벨로테로 눈밑지금껏 단 한 번도 체벌이 없었다.아이들 뼈와 근육이 여물기 전에 과도한 체력 훈련을 하는 것은 아이에게 오히려 독이라며,벨로테로 눈밑과도한 운동을 시킨 적도 없다”고 주장했다.
이들은 “일본 전지훈련에 동행한 학부모와 아이들도 체벌이 있었다는 그날의 분위기에 대해‘무언가 분위기를 바꿀 터닝포인트가 필요했다’고 입을 모으고 있다.그날의 일에 대해 누구도 별다르다거나 특이하다고 느끼지 못했고,벨로테로 눈밑아이들조차 무슨 별일이 일어난 것인지 의아해하고 있다”고 덧붙였다.
이어 “학부모들이 손 감독을 떠받들고 있다거나 체벌이 정당하다고 말하고 있는 것이 아니다.그저 직접 일을 겪은 당사자들은 정작 아무렇지 않게 지나간 일을,벨로테로 눈밑바깥사람들이 각자의 잣대만을 들이밀어 아카데미 안에서 마치 큰 범죄가 일어난 것처럼 아카데미 구성원들을 피해자로 둔갑시키고 오히려 우리를 괴롭히고 있다.이를 멈춰달라”고 호소했다.
앞서 춘천지검은 지난 2일 아동복지법상 아동학대 혐의를 받는 손 감독과 손 감독의 아들이자 손 선수의 친형인 수석코치,ㄱ코치 등 3명을 불러 조사했다.경찰에서 사건을 넘겨받은 이후 첫 소환조사다.
손 감독 등은 아동 ㄴ군을 신체 또는 정서적으로 학대한 혐의를 받고 있다.ㄴ군 쪽은 지난 3월19일 “일본 전지훈련 중이던 지난 3월9일 손 수석코치가 ㄴ군의 허벅지 부위를 코너킥 봉으로 때려 2주간 치료가 필요한 상처를 입혔다”며 손 감독 등을 고소했다.손 감독은 훈련 중 실수를 이유로 욕설하는 것을 비롯해 기본기 훈련은 물론 경기를 잘하지 못했다며 폭언을 했으며,벨로테로 눈밑ㄱ코치는 아카데미 소속 선수 숙소에서 ㄴ군의 엉덩이와 종아리를 여러 차례 때리고,구레나룻을 잡아당기거나 머리 부위를 때린 혐의를 받고 있다.사건을 수사한 경찰은 손 감독 등 3명을 지난 4월 중순께 검찰에 송치했다.
이에 대해 손웅정 감독은 입장문을 내어 “마음의 상처를 받은 아이와 그 가족분들께 깊은 사과의 뜻을 전한다”면서도 “고소인의 주장은 진실과는 다른 부분이 많다.맹세컨대 아카데미 지도자들의 행동에서 아이들에 대한 사랑이 전제되지 않은 언행과 행동은 결코 없었다”고 했다.또 “시대의 변화와 법에서 정하는 기준을 따르지 못하고 제 방식대로만 아이들을 지도한 점을 반성하며,아이들이 운동장에서 최고의 집중력을 발휘하고 훈련에 몰입할 수 있도록 또 다른 방법을 찾도록 하겠다”고 말했다.
