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멕시코로 산업용 장비를 수출하는 A업체는 최근 급격하게 오른 해상운임으로 제품 수주가 대비 물류비 비중이 크게 늘면서 영업손실을 봤다.중동에 강철 제품을 수출하는 B업체는 선복 부족으로 선적 일정조차 잡지 못해 물류비 부담이 가중되고 있어 발을 동동 구르는 실정이다.
14일 해운업계에 따르면 홍해 사태 장기화로 글로벌 해상운임이 가파르게 상승하면서 국내 수출 업체들에 비상이 걸렸다.지난해 12월 중순부터 수에즈 운하 대신 아프리카 최남단 희망봉을 돌아오면서 운항 거리가 증가하고,2018년 야구그에 따른 선박 공급이 부족해지면서 해상 물류비가 급등했기 때문이다.
이를 반영한 듯 지난 5일 국제 해상운송 항로의 운임 수준을 나타내는 상하이컨테이너운임지수(SCFI)는 3733.80을 기록하며 3월 29일(1730.98) 이후 13주 연속 상승세를 이어왔다.SCFI는 지난 12일 3674.86으로 상승세는 멈췄지만 업계에서는 올해 하반기 4000선을 넘을 수 있다고 전망했다.
이날 한국무역협회가 발표한‘해상운임 급등 관련 긴급 물류 애로 설문조사’에 따르면 국내 573개 무역업체 중 83.3%가‘현재 수출입 물류 어려움을 겪고 있다’고 응답했다.구체적 어려움으로는 물류비 증가(40.1%,중복 응답 가능) 응답이 가장 많았고,선복 확보 차질(21.5%),2018년 야구잦은 운송 지연·변동(19.8%),공 컨테이너 부족(11.5%) 등이 뒤를 이었다.
전체 응답 기업 중 64.3%(369개사)는 현재 선복 확보에 어려움이 있으며 선복 예약부터 실제 출항까지 소요 기간이 기존(1~2주) 대비 최소 1주에서 2달 이상까지 지연되고 있다고 응답했다.응답 기업의 절반에 가까운 46.2%는 해상 운임 상승이 올해 말까지 지속될 것으로 전망했다.28.4%는 내년 상반기까지 이 같은 추세가 지속될 것으로 예상했다.
한국무역협회에 따르면 최근 미주 서안 노선의 SCFI이 지난 1월보다 약 3배 상승했다.인도·동남아 노선을 운항하던 선박이 미주·유럽 노선에 대체 투입되면서 선복 공급 부족으로 인한 인도·동남아 노선 운임도 빠르게 상승하는 추세다.
엎친 데 덮친 격으로 컨테이너 부족 사태도 벌어지고 있다.오는 8월 미국의 대 중국 관세 인상을 앞두고 중국의 수출물량 밀어내기와 함께,2018년 야구유럽·미국 수입업자들이 알리와 테무 등 중국 전자상거래(이커머스) 업체들의 상품을 미리 사두려는 움직임이 맞물리면서다.
조사에 참여한 업체들은 하반기를 앞두고 물류 운임 부담 경감을 위해 바우처 형식의 물류비 직접 지원(30.9%)이 가장 필요하다고 했다.이어 중소기업 전용 선복 제공 및 운임 할인(23.9%)과 항만 인근 물류창고 보관 지원(19.0%) 등의 정책 확대를 꼽았다.
이에 한국무역협회는 HMM과 함께 해상운임 상승으로 어려움을 겪고 있는 기업을 지원하기 위한‘해상운송 지원사업’을 지난 3월부터 시행하고 있다.연말까지 매주 1000TEU(1TEU는 길이 20피트 컨테이너 1개) 규모의 선복을 중소기업을 위해 할당하고 우대운임도 적용한다.또 한국해운협회와 협력해 인도·동남아 노선에 대한 선복 지원사업도 추진할 계획이다.
이인호 한국무역협회 상근부회장은 “물류비 상승 추이가 당분간 지속될 가능성이 커 민관이 힘을 합쳐 어려움을 극복해야 한다”며 “물류 리스크에 적기 대응해 수출 영향을 최소화할 수 있도록 정부와 함께 대응하겠다”고 말했다.