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지난 25일 교육 전문 언론 매체인 교육언론창은 박정현 신임 교총 회장이 지난 2013년 인천 한 고등학교 재직 당시 고등학교 3학년 여제자에게 보낸 것으로 추정되는 편지 12장을 공개했다.인천 부원여자중학교에 근무 중인 박 회장은 이달 실시된 회장 선거에서 역대 최연소 교총 회장으로 당선됐다.
앞서 박 회장 당선 이후 지난 2013년 박 회장이 인천 한 고등학교에서 3학년 담임을 맡던 도중 제자와 부적절한 편지를 교환했다는 이유로‘견책’징계를 받은 사실이 알려져 한 차례 논란이 됐다.징계를 받은 박 회장은 인근 중학교로 전근을 갔다고 전해졌다.징계 전력 논란에 박 회장은 “입시에서 좋은 성과를 낼 수 있을 것 같아 쪽지를 보내 응원하고 격려했다.그것이 과했던 것 같다”고 해명한 바 있다.
하지만 징계 사유로 추정되는 편지의 내용이 공개되자 박 회장의 처신에 대한 비판이 쏟아졌다.당시 박 회장은 배우자와 자녀도 있었던 것이 알려져 논란은 증폭됐다.
보도에 따르면 손 편지 2장을 포함한 편지 12장은 당시 해당 제자에게 여러 날에 걸쳐 보낸 것으로 추정된다.편지 중 하나에서 박 회장은 “점호가 진행되는 동안 당신이 늘 오는 시간에 엄청 떨렸어”라며 “주변에 있는 다른 애들이 전부 소거된 채 당신만 보이더라.당장이라도 안아주고 싶었어”라고 말했다.이어 박 회장은 “사랑하고 또 사랑해”라고 덧붙였다.
또 다른 편지에는 “어제보다 오늘 더 많이 깊이 사랑합니다”란 내용도 담겨 있는 것으로 전해졌다.이밖에 다른 편지에도 “차에 떨어지는 빗소리,트윕 슬롯머신당신의 향기” “얼굴 한 번 마주치기 어렵지만 자기를 떠올리는 일만으로도 행복해요” “어젠 기숙사에서 자며 자기 생각 참 많이 했어요” 등 부적절한 표현이 다수 포함돼 있는 것으로 알려졌다.
편지 내용이 공개된 이후 교총 회원들을 중심으로 박 회장 사퇴 촉구가 이어지고 있다.교총 홈페이지 회원 게시판에는 수백 건에 달하는 박 회장 사퇴 요구 게시물이 올라왔다.회원들은 탈퇴 운동을 벌여야 한다고 주장하기도 했다.교총 회원이라는 부산 한 초등학교 교사는 “제정신이냐고 묻고 싶다.당장 사퇴해야 한다”고 말했다.
한편 올해로 21년 차 현직 교사인 박정현 한국교총 신임 회장은 역대 최연소 회장이자 두 번째 중등 평교사 출신 회장으로 지난 20일 당선됐다.박 회장은 당선 일성으로 “교총에 새로운 바람을 일으키겠다”고 밝혔다.