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복지부,2017년부터 배회감지기‘행복GPS’3만여대 무상지원 배회감지기 개선현황.보건복지부 
치매환자나 발달장애인이 실종됐을 때‘배회감지기(행복GPS)’가 문제 해결의 열쇠가 되고 있다.행복GPS를 이용해 1시간 내외로 실종자를 찾아내는 사례가 2000여건(2017~2023년)에 달한 것으로 나타났다.
8일 보건복지부에 따르면 2017년부터‘배회감지기 보급 사업’을 통해 치매환자와 발달장애인을 대상으로 지급한 행복GPS가 3만1871대에 이르는 것으로 집계됐다.세부적으로는 치매환자 2만3421대,발달장애인 8450대 등이다.
치매환자나 발달장애인은 인지기능 저하로 목적 없이 길을 배회하거나 집 주변을 헤매는 경우가 있다.기억이 손실되거나 장소가 혼동되는 등 인지 문제로 집을 찾지 못하고 헤매다 심하면 실종에까지 이르는 것이다.
실종사건은 시간이 길어질수록 발견이 어려워지는 만큼,사건 초기에 신속한 대응과 발견이 무엇보다 중요하다.경찰청에 따르면 치매환자의 실종은 지난해 1만4000여건에 이른다.국내 치매환자가 약 100만명에 달한다는 점을 감안하면 약 1.4%가 실종사고를 당하는 셈이다.
실종문제를 해소할 수 있는 것이 행복GPS다.배회감지기로도 불리는 행복GPS는 손목시계 형태로 제작돼 있어 항상 몸에 소지하고 다닐 수 있다.일부 기기는 이용자의 착용여부를 보호자에게 알려주는 기능이나,심박수와 산소포화도,활동량,낙상 감지 등을 알려주는 기능도 갖추고 있다.
이를 활용한 실종자 발견사례는 2232건에 이른다.보건복지부에 따르면 기기 도입 전과 비교해 치매환자의 평균 발견 소요시간은 12시간에서 약 40분,발달장애인은 76시간에서 약 1.1시간으로 단축됐다.실종자를 찾는 골든타임을 행복GPS를 통해 확보한 셈이다.
이에 기업들의 지원도 이어지고 있다.SK하이닉스는 2017년부터 무상지원에 공을 들여왔다.올해는 지난해 2871대보다 60% 증가한 4590대를 지원하고,페타르 무사2년 동안 월 사용료도 무상지원한다.2022년에 지원한 기기에 대해서는 무상기간을 1년 더 연장할 예정이다.
한편,보건복지부 외에도 건강보험공단,페타르 무사경찰청,보건소,페타르 무사치매안심센터 등에서 배회감지기를 지급하는 것으로 알려져 있다.각 기관에 신청해 무상제공 등의 혜택을 받을 수 있다.
또 배회감지기는 개인적으로 구매해서 사용할 수도 있는데,가격은 천차만별이다.시중에는 2만~3만원대 저가제품부터 수십만원에 이르는 고가모델까지 다양한 배회감지기가 판매되고 있다.SK하이닉스가 2023년부터 지원하고 있는‘스마트지킴이2’의 경우 28만원가량이다.
