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SK그룹 이달 경영전략회의 앞두고 주목
최재원 수석부회장,여자 월드컵 상금SK이노 이동‘눈길’ 
SK이노베이션 배터리 자회사 SK온이 출범 이후 3년간 20조 원가량의 투자에도 적자의 늪을 벗어나지 못하면서 그룹 차원의‘SK온 살리기’전략에 관심이 쏠린다.
23일 재계 등에 따르면 SK온이 2021년 10월 SK이노베이션에서 분사해 공식 출범한 이후 올해까지 시설투자에 투입하는 비용은 20조 원 수준으로 전해진다.미국 조지아주,헝가리,여자 월드컵 상금중국 등 세계 각지에서 배터리 공장 신·증설에도 나섰다.
하지만 막대한 투자에도 미국과 헝가리 신규 가동 공장의 생산량 증대 지연,여자 월드컵 상금수율(양품 비율) 개선 지연 등이 수익성의 발목을 잡은데다,여자 월드컵 상금지난해 하반기부터 전기차 캐즘(Chasm·일시적 수요 정체),미국의 세액공제(AMPC) 보조금 축소 등이 맞물리며 반전을 꾀하지 못하고 있다.
2021년 4분기에 3098억원 적자를 낸 데 이어 2022년과 2023년에 각각 연간 영업손실 9912억원,여자 월드컵 상금5818억원을 기록했다.올해 1분기에도 3315억원 영업손실을 내며 출범 이래 10개 분기 연속 적자를 지속했다.10개 분기 누적 적자 규모는 2조 5876억원에 이른다.
이로 인해 최근 SK그룹이 착수한 사업 포트폴리오 조정의 중심은 SK온 살리기에 집중됐다고 한다.SK온은 기업공개(IPO)를 추진하고 있으며 투자자에게 약속한 상장 시한은 2026년 말이다.
그간 SK그룹 내부에서는 SK온 IPO를 앞두고 배터리 사업 투자금 확보를 위해 SK온을 SK엔무브에 합병한 뒤 상장하는 방안,여자 월드컵 상금이차전지 분리막 회사인 SK아이이테크놀로지(SKIET) 지분을 매각하는 방안 등이 거론돼 왔다.
최근에는 SK그룹에서 SK온 모회사 SK이노베이션과 SK E&S의 합병을 추진하는 방안을 검토하는 것으로 알려지면서 배터리 사업 재무구조 개선 등이 그 배경으로 지목됐다.
실제 SK온은 인사와 조직 재정비를 통한 쇄신에도 속도를 내고 있다.한온시스템 최고경영자(CEO)를 지낸 자동차 업계 전문가로 작년 8월 영입된 성민석 SK온 부사장이 최근 최고사업책임자(CCO)에서 보직 해임됐다.
이달 초에는 SK그룹 북미 사업을 총괄해 온 유정준 SK미주대외협력총괄 부회장이 SK온 신임 부회장에 선임됐다.
최태원 SK그룹 회장의 친동생인 최재원 수석부회장이 SK이노베이션으로 자리를 옮기자 일각에서는 'SK온 살리기'에 힘을 싣는 취지라는 해석도 있다.
최 수석부회장이 SK온의 모회사인 SK이노베이션으로 옮긴 것이 SK온에 필요한 합병이나 지분 매각 등의 작업을 추진하고 구성원 등 이해관계자를 설득하는 데 더 수월한 위치로 볼 수 있기 때문이다.
이런 기류에서 이달 28~29일 열리는 SK 경영전략회의에 재계 안팎의 관심이 집중된다.
SK는 이 기간 경기 이천 SKMS연구소에서 주요 계열사 CEO들이 한데 모인 가운데 연례행사 중 하나인 경영전략회의를 열어 그룹의 거시적인 경영 방향에 대한 집단지성을 모은다.
이번에는 경영 현안과 기업문화 차원의 논의를 함께하자는 차원에서 명칭도 기존 '확대경영회의'에서 '경영전략회의'로 바꿨다.
특히 예년에는 통상 오전 10시께 회의를 시작해 참석자들의 발표에 이은 만찬으로 일정을 마무리했지만,올해는 그룹의 위기 상황을 고려해 1박 2일로 늘리고 회의 방식에도 변화를 주기로 했다.
이에 따라 오는 28일 이른 오전부터 회의를 시작하고,둘째 날에도 오전부터 오후 늦게까지 회의를 계속하기로 내부 방침을 정한 것으로 점쳐진다.특히 CEO 간 토론이 일정 대부분을 차지하는 것으로 알려졌다.
방향성이 도출될 때까지 토론이 계속되는 만큼 첫날 회의 종료 시각도 따로 정해놓지 않은 것으로 보인다.참석자들은 점심과 저녁 식사도 회의가 열리는 이천 SKMS연구소 안에서 간단히 해결할 것으로 전해졌다.
다만 이번 회의 목적이 리밸런싱의 방향성을 구체화하는 것인 만큼 최근 알려진 것처럼 SK이노베이션과 SK E&S의 합병 추진 등을 결정하거나 리밸런싱과 관련된 결과물을 내놓지는 않을 수 있다는 전망도 나온다.
