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트럼프 회담 직전 "냉전 후 최대 국방비 증가"
해외 원조 삭감키로…"안보 위해 해야할 결정"
[서울=뉴시스] 김승민 기자 = 키어 스타머 영국 총리가 국내총생산(GDP)의 2.3% 수준인 국방비 지출 비중을 2.5%로 확대하겠다고 밝혔다.
영국 가디언,토토가3 다시보기BBC 등에 따르면 스타머 총리는 25일(현지 시간) "정부는 냉전 종식 이후 가장 큰 규모의 지속적 국방비 증가를 시작할 것"이라고 밝혔다.
현재 GDP의 2.3% 수준인 국방비 지출을 2027년까지 2.5%로 0.2%포인트 높이겠다는 계획이다.전임 정권의 '2030년까지 2.5% 달성' 목표를 3년 앞당긴 것이다.
그는 군사적 성격을 띠는 정보기관 예산까지 고려하면 2027년 영국 국방비는 GDP의 2.6%가 된다고 했다.나아가 총선 이후 차기 의회에서는 GDP의 3%까지 국방비를 확대하겠다는 입장이다.
소요 재원은 해외 원조 예산을 삭감해 충당할 계획이다.스타머 총리는 "국제 개발 지출은 앞으로 몇 년 동안 GDP의 0.5%에서 0.3%로 감소할 것"이라고 밝혔다.
그는 원조 예산을 GDP의 0.6%로 오히려 인상한다는 노동당 공약을 뒤집었다는 지적에 대해서는 "노동당 총리로서 내리고 싶었던 결정이 아니라,안보와 방위를 위해 내가 내려야 하는 결정"이라고 했다.
이날 발언은 오는 27일 미국 백악관에서 열리는 도널드 트럼프 대통령과의 영-미 정상회담을 이틀 앞두고 나왔다.
트럼프 대통령은 취임 전부터 유럽이 미국의 안전보장에 '무임승차'하고 있다며 각국 국방비 지출을 GDP의 5%까지 올려야 한다고 주장해왔다.
스타머 총리는 영국의 국방비 인상 노력을 설명하며 미국의 우크라이나 안전 보장,블록체인인포대(對)영국 관세 부과 재고 등을 요청할 것으로 보인다.
피트 헤그세스 미 국방장관은 스타머 총리의 국방비 인상 계획에 대해 "지속 가능한 파트너의 강력한 조치"라고 호응했다.
스타머 총리는 미국 방문을 마치고 돌아온 직후인 내달 2일 런던에서 유럽 주요국 지도자들을 초청해 정상회의를 개최할 예정이다.