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"낮 12시 미국 캘리포니아 밴덴버그 우주군 기지 발사 예정"
(서울=뉴스1) 윤주영 기자 = 한국천문연구원과 미국 항공우주국(NASA) 등이 공동 개발한 우주망원경 스피어엑스(SPHEREx)가 이달 5일 발사를 시도한다.이를 쏘아 올리는 스페이스X 발사체 '팰컨9'의 이륙 준비 지연으로 세 차례 발사가 미뤄졌다.
우주항공청은 "3월 3일(한국시간) 예정된 스피어엑스 발사가 스페이스X 팰컨9 발사체 기체 점검에 더 많은 시간이 소요되면서 다시 한번 연기됐다"며 "3월 5일 낮 12시 9분(한국시간)을 목표로 하고 있다"고 1일 밝혔다.
당초 스피어엑스는 이달 28일 미국 캘리포니아주 밴덴버그 우주군 기지에서 발사될 예정이었으나,5+3 토토이달 1일로 발사 일정이 늦춰졌다.팰컨9 준비가 생각보다 길어지면서다.이후 같은 이유로 이달 3일로까지 연기됐다.
우주청은 "제임스 웹 우주망원경 역시 발사 전 로켓과 탑재체 연결 문제 및 기상악화 등으로 여러 번 발사 지연이 있었다"며 "스피어엑스도 현지 상황에 따라 또다시 발사 일정이 달라질 수 있다"고 덧붙였다.
한편 제임스웹 우주망원경처럼 적외선 영상분광 탐사 방식을 쓰는 스피어엑스는 세계 최초로 천체 전 영역 관측에 도전한다.우주 탄생(빅뱅) 초창기 생성 은하까지 추적하는 3차원 우주 지도를 만든다는 계획이다.
태양 동기궤도에 안착 후 2년 6개월간 전체 하늘을 4번 관측할 예정이다.