반려동물의 시간은 사람보다 빠르다.보호자에게는 평생 아기 같지만,일반적으로 반려동물의 나이가 8세를 넘어서면 노령에 해당한다.개와 함께 대표적인 반려동물로 꼽히는 고양이가 노화할 때 발생할 위험이 큰 네 가지 질환에 대해 알아본다.

▷만성 신부전=만성 신부전은 오랜 시간에 걸쳐 고양이 신장이 망가지는 질환이다.7세 이상 고양이의 30% 이상이 경험할 만큼 노묘에게서 많이 발생한다.신장이 ▲노폐물 조절 ▲수분 조절 ▲혈압 조절 ▲전해질 균형 조절 등의 역할을 하는 만큼,만성 신부전이 발생하면 ▲다음증 ▲다뇨 ▲식욕 저하 ▲체중 감소 ▲구토 ▲빈혈 ▲혼수상태 등의 증상이 나타난다.질환을 유발하는 원인으로는 노화와 유전적 요인,탈수,독성 물질 노출 등이 언급된다.만성 신부전은 초기 발견이 어려워 평소에 관리하는 것이 중요하다.질환의 핵심 원인 중 하나로 탈수가 언급되는 만큼 평소 반려묘가 물을 충분히 마실 수 있는 환경을 조성하고,화장실을 청결히 관리해 소변을 원활히 볼 수 있도록 해야 한다.신장 건강을 유지하는 데 도움이 되는 저염 사료,고단백 식품 등을 활용하는 것도 좋은 방법이다.또한,백합이나 아세트아미노펜처럼 위험한 물질에 노출돼도 신장이 손상될 수 있으니 고양이 건강에 치명적인 물질은 멀리하는 게 좋다.일반적으로 약물 치료를 진행하며,증상 정도에 따라 혈액 투석을 하기도 한다.망가진 신장 세포는 회복이 어려우므로 지속적인 관리를 통해 신장 기능을 최대한 개선하는 것이 최선이다.

▷심근비대증=심근비대증은 심장벽이 두껍고 좁아지는 질환이다.6세 이상의 고양이에게서 자주 발생한다.유럽수의심장학회에 따르면 건강한 고양이의 15%가 숨겨진 심근비대증 환자일 정도로 질환 발생 확률이 높으며,아빠 도박 빚초기 발견이 어려워 질환이 중기 이후로 진행된 뒤 증상이 서서히 드러나는 경우가 많다.따라서 고령묘를 기르는 반려인은 증상이 없더라도 주기적으로 병원을 방문해 혈액 검사나 흉부 방사선 촬영 등을 진행할 필요가 있다.심근비대증의 증상에는 ▲무기력 ▲식욕 저하 ▲호흡곤란 ▲구토 ▲기침 ▲후지 마비 등이 있다.특히 심장 근육이 두꺼워지면서 심장의 이완 기능이 저하돼 혈액순환에 장애가 나타난다.질환 원인으로는 유전적 요인이나 고혈압,갑상선 기능 항진증 등의 질환이 언급된다.브리티시 숏페어나 래그돌,메인쿤,스핑크스,야마바으 리조트 & 카지노 사진랙돌 등의 품종에서 심근비대증이 높은 비중으로 발생한다.심근비대증은 심박수와 심장 수축력 조절을 돕는 심장약이나 혈전 억제제,이뇨제 등의 약물로 치료한다.일시적 심근비대증의 경우 치료 후 두꺼워진 심장벽이 정상으로 돌아오기도 하지만,그 외에는 보통 내과적 치료로 평생 증상을 관리하는 방식으로 치료한다.

▷갑상샘 기능 항진증=갑상샘 기능 항진증은 신진대사를 촉진하는 호르몬이 필요 이상으로 분비되는 질환이다.7세 이상의 고양이에게서 주로 발생한다.질환 원인으로 유전적 요인과 비정상적인 면역반응,식단,노화 등이 언급된다.질환이 발생하면 ▲체중 감소 ▲구토 ▲설사 ▲다음증 ▲다뇨 ▲호흡곤란 ▲성격 변화 등의 증상이 나타나며,식욕이 늘었음에도 체중이 떨어지거나 목의 갑상선이 부어오른 게 느껴지면 질환을 의심해 봐야 한다.병원을 방문해 혈액 검사를 진행하면 호르몬 수치와 질환 발생 여부를 확인할 수 있다.질환은 갑상샘 호르몬을 억제하는 약물치료나 이상 조직을 제거하는 수술 치료 등으로 개선한다.

▷악성 종양=유선종양,피부종양,림프종과 같은 악성 종양도 고령의 고양이에게서 잘 발생하는 질환이다.유선종양은 고양이 젖샘에서 생겨난 종양을,피부종양은 피부 표면이나 내부에 발생한 종양을,림프종은 림프구 세포가 비정상적으로 변이돼 발생한 종양을 말한다.종양 종류에 따라 발생 원인이나 증상 등이 다르지만,롤 킬 룰렛종양이 발생하면 일반적으로 ▲체중 감소 ▲구토 ▲설사 ▲무기력감 ▲멍울 등이 발생한다.악성 종양은 약물 치료나 방사선 치료,수술 치료 등으로 치료한다.발생 초기에 치료를 시작할수록 치료 확률이 높으니 7세 이상의 고양이의 보호자라면 최소 6개월에 한 번씩 건강검진을 진행해 건강 문제를 초기에 발견하는 게 좋다.