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경축식 취소,인적드문 독립기념관
“해마다 광복절 무렵이면 주차장에 관광버스들이 꽉꽉 들어찼었죠.올해는 방문객도 적고 분위기도 어수선합니다.”
광복절을 하루 앞둔 14일 오후 충남 천안 독립기념관은 한산했다.겨레의집에서 만난 독립기념관 관계자는 행사장이 꾸며지는 걸 지켜보다가 이렇게 말했다.이 행사장은 독립기념관이 기념식을 하지 않기로 한 뒤 천안시가 15일 이곳에서 8·15 광복절 행사를 열겠다고 결정한 데 따른 것이라고 한다.
이 관계자는 “광복절은 늘 덥다.유독 올해만 더 덥다고 방문객들이 안 오겠냐?다들 (관장 인사가) 잘못됐다고 하는데…”라고 말꼬리를 흐렸다.“행사장을 만들라고 하니 하는 것일 뿐 다른 건 몰라요.어디서 오셨어요?” 다른 관계자는 경계하는 표정이 역력했다.
겨레의탑에서 겨레의집으로 이어지는 중앙 광장에서 개학을 앞두고 자녀들의 손을 잡고 방문한 부모들,페렌츠바로시 키예프휴가 나온 군인들을 만났다.경기도 동탄에서 왔다는 윤준(8·초1)군 가족은 “요즘 아이가 위인전을 보면서 궁금해하는 점이 많다고 한다.전시실에서 같이 알아볼 생각”이라고 밝혔다.분당에서 온 현유(10·초3)군은 “독립운동하신 분들을 뵙고 나라 사랑 하는 법을 배우고 싶다”고 말했다.
군인들은 독립기념관에서 휴대전화에 앱을 설치하고 프로그램을 실행하면 휴가를 하루 연장받는다고 했다.경기도 전방부대에서 복무한다는 한 상병은 “어릴 때 이곳에 오고 처음이다.부대 동기,선임과 같이 왔다”며 “독립기념관은 우리나라의 독립을 위해 헌신하신 선열의 애국애족 정신을 기리는 성지여서 그런지 숙연해진다”고 말했다.
이 상병과 동행한 장병은 “친일파가 독립기념관장으로 임명됐다는 뉴스를 듣고 난 뒤 독립기념관을 방문할지 고민했다.선임과 약속을 했고,페렌츠바로시 키예프동기도 휴가를 연장하는 기회를 포기하지 말자고 해서 왔다”고 했다.그는 “독립기념관장만큼은 정치적인 인연 등으로 임명하면 안 된다고 생각한다.국민이 원하는 분이 독립기념관장이 돼 독립정신을 선양해야 마땅하다”고 강조했다.
앞서 이날 점심시간,페렌츠바로시 키예프천안 병천 아우내장터도 비교적 한산했다.이곳 순대국밥 거리는 손님들로 북적였지만 예년처럼 관광버스들이 줄지어 들어오고 손님들이 장시간 줄 서던 모습은 없었다.오아무개(79·상인)씨는 “94년부터 30년째 장사하고 있는데 올해처럼 관광버스 없는 광복절은 본 적이 없다.좀 전에 오산에서 온 관광버스 한 대가 전부”라고 전했다.그는 “독립기념관은 우리 민족의 정신과 독립지사들의 혼을 모신 곳이다.적합한 분이 (관장으로) 오셔야 하는데 인맥으로 이상한 사람이 임명되니 누가 오고 싶겠냐”고 되물었다.
앞서 더불어민주당 국회 정무위원회 소속 국회의원들과 행동포럼,페렌츠바로시 키예프역사정의특별위원회 위원 등은 이날 오전 9시 독립기념관을 방문해 김형석 독립기념관장 임용 관련 서류 열람을 요청했으나 거부당했다.민주당 의원들은 성명을 내어 “독립기념관이 김 관장 임용 관련 서류 열람을 거부한 것은 국가보훈부 보훈문화정책관이‘자료를 제한하라’고 지시한 정황 때문이다.국가보훈부가 문제가 있는 후보자(김형석 관장)를 감싸고 진상을 숨기는 것은 대통령에게 임명을 제청한 당사자 책임이 있기 때문”이라며 “역사 왜곡 친일미화 김형석 관장의 임명을 철회하라”고 촉구했다.