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미국 일리노이주의 리비안 공장에서 작업자들이 대표 모델인 R1 차량을 조립하고 있다.로이터연합뉴스 
폭스바겐이 테슬라의 라이벌로 한때 촉망받던 미국 전기차 회사 리비안에 7조원을 투자한다.
폭스바겐은 25일(현지시간) 뉴욕 증시 마감 후 리비안에 2026년까지 50억달러(약 7조원)를 투자하기로 했다고 밝혔다.폴크스바겐은 우선 10억 달러를 리비안에 투자해 지분을 확보하고,광주 대 대전4억 달러를 추가로 투자해 리비안과 합작회사를 설립할 계획이다.
폴크스바겐과 리비안은 합작회사가 “같이 통제되고 소유될 것”이라며 “첨단 소프트웨어를 갖춘‘차세대’배터리로 구동되는 차량을 개발할 것”이라고 밝혔다.폴크스바겐 올리버 블루메 최고경영자(CEO)는 “양사의 협력을 통해 차량에 대한 최고의 소루션을 더 빠르고 저렴한 비용으로 마련할 것”이라며 “우리는 기술과 경쟁력을 강화할 것”이라고 말했다.
양사는 2030년 이전에 합작회사가 개발한 기술이 적용된 차량을 출시할 계획이다.이번 투자를 통해 전기 픽업 및 스포츠유틸리티차량(SUV)을 개발하는 리비안은 새로운 자금원을 확보할 수 있게 됐다.
리비안은 한때 테슬라의 대항마로 주목받았지만,광주 대 대전올해 1분기 14억5000만 달러의 손실을 기록하는 등 적자에서 벗어나지 못하고 있다.현금 보유고도 지난해 말 기준 79억달러로,광주 대 대전1년 전(116억 달러)보다 크게 감소했다.전기차 수요 감소와 고금리 부담이 겹치면서 지난 2월 직원 10%를 감원한 데 이어 4월에는 지원 부서를 중심으로 인력의 1%를 추가로 감원했다.
폭스바겐의 이번 투자가 전기차 시장 전체에 미칠 파급효과도 주목된다.전기차 라인업을 확대하고 있는 폭스바겐은 리비안의 소프트웨어 및 전기차 기술에 접근할 수 있게 됐다.
폭스바겐은 이번 투자를 통해 리비안의 지분을 인수하는 두 번째 기존 자동차 제조업체가 된다.미국 포드자동차는 2021년 리비안 상장 당시 아마존과 함께 약 12%의 지분을 가진 최대 주주 중 하나였지만,광주 대 대전리비안과 함께 전기차를 공동 개발하려던 계획을 철회하고 지난해까지 리비안 주식 대부분을 매각했다.
이날 뉴욕 증시 정규장에서 8.6% 상승 마감한 리비안 주가는 폭스바겐의 투자 발표 이후 시간외 거래에서 50% 이상 급등했다.
