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“수명 끝난 러시아 위성서 파편 다량 나와”
정거장 도킹한 우주선 3대로 긴급 대피 국제우주정거장(ISS) 외부에서 작업 중인 우주인의 모습.미 항공우주국(NASA·나사)에 따르면 지난 수요일 인근 고도의 위성이 부서지면서 ISS의 우주인들이 긴급대피했다.사고를 유발한 위성은 러시아 소유로 알려졌다./로이터 연합뉴스 
국제우주정거장(ISS)에 있던 우주인 9명이 긴급 대피하는 사고가 일어났다.인근 고도에 있던 러시아 위성이 궤도에서 부서지면서 ISS가 파편에 피해를 입을 가능성이 높아졌기 때문이다.
미 항공우주국(NASA·나사)은 27일(현지 시각) 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에 “지난 수요일 ISS 인근에서 위성이 고장나면서 우주인들이 대피했다”며 “1시간쯤 대피 후 ISS는 현재 정상 운영 중”이라고 밝혔다.
나사는 “이번 대피는 예방 조치였을 뿐 별다른 피해는 없었다”면서도 파괴된 위성의 종류는 공개하지 않았다.
미국 위성 감시 기업 레오랩스에 따르면 이번 사고를 유발한 위성은 러시아가 발사한 것이다.레오랩스는 러시아 위성‘RESURS-P1′에서 파편이 다량 방출됐다는 분석 결과를 내놨다.이 위성은 2013년 지구관측 용도로 발사돼 2021년 수명을 다했다.현재는 작동하지 않는 상태로 궤도를 돌고 있다.
미 우주사령부도 RESURS-P1을 범인으로 지목하면서 레이더를 통해 100여개의 파편을 확인했다고 발표했다.다만 파편과 ISS 사이의 거리를 고려했을 때 즉각적인 위협 사항은 아니라고 밝혔다.
이번 사고로 우주인들은 보잉의 스타라이너를 비롯해 ISS에 도킹 중인 우주선 3대로 대피해야 했다.사고가 일어난 시간은 그리니치 평균시(GMT)로 새벽 2시였던 만큼 잠을 자던 중 긴급하게 대피해야 했을 것으로 보인다.유럽우주국(ESA)에 따르면 ISS는 GMT 시간대를 따른다.
