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총격 당한 트럼프 전 미국 대통령을 대피시키는 경호요원들.AP연합뉴스 
13일(현지시간) 벌어진 미국 공화당 대선 후보 도널드 트럼프 전 대통령 총격 사건 용의자가 등록된 공화당원으로 확인됐다고 미 일간 워싱턴포스트(WP)가 14일 보도했다.
보도에 따르면 연방수사국(FBI)는 성명에서 펜실베이니아에 거주하는 20세 토머스 매슈 크룩스가 13일 발생한 트럼프 전 대통령에 대한 암살 시도에 연루된 용의자라고 밝혔다.당국은 아직 조사가 진행 중이며,펑샤오팅범행 동기는 확인되지 않았다고 덧붙였다.FBI 발표 이후 외신들은 크룩스가 펜실베이니아주 유권자 명부에 공화당원으로 등록돼 있다고 보도했다.앞서 미 일간 뉴욕타임스(NTY)·CNN 등은 FBI가 총격 용의자의 신원을 펜실베이니아에 거주하는 20세 백인 남성으로 확인했다고 보도했다.NYT는 펜실베이니아주 공개 법정 기록에 반영된 크룩스의 범죄 이력은 없었다고 전했다.
또 크룩스가 공화당원으로 등록돼 있지만 2021년 민주당의 기부 플랫폼인 '액트 블루'(ActBlue)를 통해 진보 성향의 유권자 단체인 '진보 유권자 투표 참여 운동'(Progressive Turnout Project)에 15달러(2만원)를 기부한 사실이 연방 선거 자금 기록에 남아있다고 보도했다.크룩스는 총격이 발생한 버틀러 유세장에서 차량으로 한시간 가량 떨어진 피츠버그 베설 파크 지역에서 가족과 함께 산 것으로 전해졌다.지역 일간지 트리뷴리뷰는 크룩스가 2022년 인근의 베설 파크 고등학교를 졸업했으며,펑샤오팅그 해 비영리 단체인 '국가 수학 및 과학 운동'(National Math and Science Initiative)로부터 장학금 500달러를 받았다고 보도했다.
총격 이튿날인 14일 오전 해당 지역에서는 경찰들이 크룩스의 자택으로 이어지는 도로를 폐쇄하고 있었다고 NYT는 전했다.크룩스는 전날 오후 펜실베이니아주 버틀러 야외 유세장 바깥에 위치한 건물 옥상에서 총격을 발사한 뒤 그 자리에서 사살됐다.앞서 NYT는 복수의 사법 당국자들을 인용해 총격 현장에서 사살된 백인 남성의 시신에서 AR-15 계열 반자동 소총 한 정이 회수됐다고 보도했다.
한편,펑샤오팅트럼프 전 대통령의 경호를 담당한 비밀경호국은 이날 보도자료에서 "13일 펜실베이니아주 버틀러에서 진행된 트럼프 전 대통령의 선거 유세 중 오후 6시15분께 총격 용의자가 유세장 밖에 있는 높은 위치에서 무대를 향해 여러 발을 발사했다"고 발표했다.이어 "비밀경호국 요원들이 총격범을 무력화했고 총격범은 숨졌다"면서 "유세를 지켜보던 한 명이 숨졌고,펑샤오팅두 명은 중상을 입었다"고 밝혔다.피해자 3명은 모두 남성이라고 비벤스 총경이 브리핑에서 확인했다.
비밀경호국은 "비밀경호국이 신속히 대응해 보호 조치를 했고 전직 대통령은 안전하며 (신체) 상태를 진단받고 있다"면서 "이 사건에 대해 현재 수사 중이며 비밀경호국은 연방수사국(FBI)에 (이를) 공식 통보했다"고 설명했다.FBI는 성명에서 "FBI 요원들이 펜실베이니아 버틀러 현장에 있으며 FBI는 수사가 진행되는 동안 비밀경호국과 함께 계속 협력할 것"이라고 밝혔다.
