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16일 서울역에서 정부·한국철도공사·지자체 23곳 등이‘인구감소지역 철도 및 관광 활성화를 위한 업무 협약식’에서 지역 상징물과 협약서를 들고 기념사진을 찍고 있다./ 사진=김혜성 여행+ 기자반값 기차여행의 길이 열린다.다음 달 1일부터 인구감소 지역을 50% 할인한 가격으로 방문하는 기차 여행상품이 등장했다. 
정부·한국철도공사·지자체 23곳이 16일 서울역에 모여 지방 소멸 위기에 대비한 업무협약(MOU)을 체결했다.행정안전부·문화체육관광부·국토교통부·농림축산식품부를 비롯해 한국철도공사·한국관광공사·한국농어촌공사 그리고 지자체 23곳 등은 이날‘인구감소지역 철도 및 관광 활성화를 위한 업무 협약’을 맺고,인구감소 지역에 철도와 연계한 관광 상품을 강화한다고 발표했다.
협약식에는 고기동 행안부 차관,장미란 문체부 제2차관,백원국 국토부 제2차관,아삼ㅎ박범수 농림축산식품부 차관,한문희 한국철도공사 사장,아삼ㅎ서영충 한국관광공사 사장 직무대행,이병호 한국농어촌공사 사장과 23개 지자체 시장·군수 등 핵심 관계자가 참석했다.
협약식에 참여한 지자체 23곳은 인구감소 지역 107곳 중 철도 연계가 가능한 40개 시군에서 철도 관광 상품 개발을 희망한 지역이다. 지역 사랑 철도여행 / 사진=국토교통부반값 기차여행을 위해서는 우선 10% 할인 가격으로 왕복승차권을 구매해야 한다.이어 해당 관광지에 방문한 사실을 인증하면 다음 달에 철도운임 40% 할인권을 제공한다.할인권을 받기 위해서는 구매 시 지정한 열차로 지역을 방문해 주요 관광지에 있는 QR코드를 코레일톡에서 인증해야 한다. 
한문희 한국철도공사 사장은 “한국철도공사는 지역 소멸 위기 대응에 앞장서서 지역 연계 철도 관광 상품을 개발할 것”이라며 “찾고 싶은 지역이 살고 싶은 지역이 될 수 있도록 돕겠다”고 밝혔다.
문체부는‘디지털 관광주민증’으로 철도와의 연계 혜택을 강화할 예정이다.2022년 출시한 디지털 관광주민증은 인구감소지역 관광을 활성화하기 위해 숙박·관람·체험 등 여행 할인 혜택을 제공하는 사업이다.
이번 협약으로 디지털 관광주민증을 운영하는 12개 지역의 인근 철도역 왕복 열차 승차권 운임을 10% 우선 할인할 방침이다.해당 열차로 디지털 관광주민증 운영 지역을 찾아가 혜택 지역을 방문하면 추후 40% 철도운임 할인권도 지급한다. 16일 서울역에서 정부·한국철도공사·지자체 23곳 등이‘인구감소지역 철도 및 관광 활성화를 위한 업무 협약’을 맺었다./ 사진=김혜성 여행+ 기자장미란 문체부 제2차관은 “오늘 협약을 계기로 많은 국민이 대한민국 구석구석을 여행하며 지역의 매력을 느꼈으면 좋겠다”며 “기관별로 시너지를 창출해서 지역이 관광으로 생동할 수 있는 길을 만들자”고 전했다. 
농림부는 농촌관광‘투어패스’사업을 추진한다.투어패스는 농촌관광상품과 해당 지역으로의 이동 수단을 연계한 상품으로 대중교통 이용 시 최대 30%의 교통비 할인 혜택을 제공한다.
백원국 국토부 제2차관은 “지금까지 우리 철도가 안전하고 편리했다면 이번 협약으로 즐겁고 따뜻한 철도로 거듭나는 기회이길 바란다”며 “국토부와 한국철도공사는 인구감소 지역 관광 활성화를 위해 지속적으로 힘을 합쳐 노력하겠다”고 말했다.
아울러 이날 행사에서는 MOU를 체결한 23개 지자체별로 특색 있는 관광지 사진을 전시한 사진전도 함께 선보였다.
