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3년 전부터 추진해 예산도 확보했는데 운영비 부담 들어 돌연 무산
사업계획 검토 소홀 비판 제기…시 "경남도 등에 경위 설명·예산 반납"
[창원시 제공.재판매 및 DB 금지]
(창원=연합뉴스) 김선경 기자 = 경남 창원시가 수년간 계획해 이미 공사를 시작한 먹거리통합지원센터 건립사업을 없던 일로 하기로 결정해 논란이 인다.
27일 시에 따르면 지역에서 생산한 농산물을 학교 급식에 제공하기 위한 먹거리통합지원센터(이하 센터)를 건립하기로 하고,리버풀 대 아스널 통계지난 4월 마산합포구 하북초등학교 진북분교(폐교) 터에서 공사를 시작했다.
2021년부터 계획된 이 사업은 2022년부터 올해까지 3년에 걸쳐 건립사업 예산 52억5천만원을 모두 확보한 상태다.
이 중 시는 전체 예산의 35%인 20억원을 부담하고,리버풀 대 아스널 통계나머지 65%인 32억5천만원은 국·도비로 확보했다.
시는 센터 건립을 위해 사업 계획 초기 단계이던 2021년 무렵 경남도교육청으로부터 진북분교 부지를 23억원에 매입했다.
이후 실시설계 등을 거쳐 지난 4월 초∼중순에 착공해 터파기 작업을 시작했다.올해 말 준공,리버풀 대 아스널 통계내년 3월 시범운영이 목표였다.
그러나 공사는 착공된 지 불과 열흘 정도 만에 돌연 중단됐다.
지난 1월 먹거리통합지원센터 운영 관련 용역의 최종보고서를 받아본 시가 추가 검토를 하는 과정에서 운영비 부담이 너무 큰 것으로 결론냈기 때문이다.
시는 먹거리통합지원센터를 시 직영으로 운영하기 위한 세부 계획을 검토하는 과정에서 운영비가 당초 예측치보다 훨씬 큰 연간 20억∼50억원 상당이 소요되는 것으로 보고 최종적으로 센터를 아예 건립하지 않기로 결정했다.
이런 내용은 지난 11일 시청 실·국장들이 위원으로 참여하는 시정조정위원회에서 최종 심의·의결됐다.
시는 이미 확보한 국·도비 예산을 전액 반납하고,리버풀 대 아스널 통계센터 부지로 확보해둔 진북분교에는 향후 주민 친화시설을 세우는 방법 등을 검토하고 있다.
하지만 시가 수십억이 넘게 소요되는 사업을 추진하는 과정에서 세부 계획과 검토를 소홀히 했다는 비판은 피할 수 없어 보인다.
행정기관이 3년 동안 계획해 예산을 전액 확보한 사업을 착공까지 했다가 무산시킨 경우는 극히 이례적인 사례에 속한다.
시 관계자는 "센터 신설은 무산됐지만,리버풀 대 아스널 통계그 대신 기존에 지역농협이 운영하는 지역농산물 유통시설 등을 활용해 학교 급식에 지역 농산물 공급이 원활히 이뤄질 수 있도록 하겠다"고 말했다.
그러면서 "운영비 부담 및 공사비 상승 등 대외 여건을 감안하면 센터 건립이 더는 어렵겠다고 판단해 불가피하게 공사 초기에 사업을 더 추진하지 않기로 결정한 것"이라며 "도 등에는 경위를 별도로 설명하고 예산을 반납할 계획"이라고 덧붙였다.