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한국과 조지아를 잇는 하늘길이 열린다.
국토교통부는 지난 26∼27일 조지아 트빌리시에서 열린 한·조지아 항공회담을 통해 조지아 항공 당국과 주 7회 여객·화물 공용 운수권 신설에 합의했다고 30일 밝혔다.
이에 따라 양국 항공사는 각국 수요에 맞게 여객 정기편 또는 화물 정기편을 주 7회 범위에서 탄력적으로 사용할 수 있게 됐다.
이번 회담에서는 양국 항공사 이외에 제3국 항공사가 참여할 수 있는‘편명 공유’(코드셰어) 조항 설정에도 합의했다.이는 양국 항공사의 자유로운 간접운항체계 구축을 지원하기 위한 것이다.
이를 통해 한국 항공사가 인천∼중앙아시아 구간을,텐엔 텐 거래소제3국 항공사가 중앙아시아∼트빌리시 구간을 각각 운항하더라도 코드셰어를 통해 티켓 일괄 발권,마일리지 적립,텐엔 텐 거래소수하물 연계 운송 등 서비스가 제공될 수 있다.
조지아는 새로운 여행지에 대한 관심 증가로 여행 수요가 높아지고 있는 국가로,텐엔 텐 거래소여객 수요가 지난 2017년 4877명에서 지난해 9835명으로 2배 넘게 증가했다.
또한 유럽과 아시아를 잇는 교역 중심지에 있는 지정학적 이점 때문에 한·조지아 교역액도 2017년 9400만 달러에서 작년 2억700만 달러로 120.2% 증가했다.
양국은 지난 2월부터 경제동반자협정(EPA) 체결을 위한 협상을 진행하고 있어 협정이 체결되면 향후 활발한 경제 협력이 이뤄질 것으로 기대된다.
김영국 국토부 항공정책관은 "한·조지아 간 항공협정이 2021년 발효됐으나 양국 간 공급력 설정을 위한 항공회담 개최가 지연되면서 직항 노선은 부정기편으로만 운항했다"며 "운수권 설정에 합의한 만큼 항공사 간 편명 공유를 통해 조지아에 가고자 하는 국민의 항공교통 편의 향상이 기대된다"고 말했다.